La religión cristiana nació en la ciudad de David y creció hasta hacerse adulta en las grandes ciudades de César. A diferencia del Islam, que se volvió poderoso en las pequeñas ciudades y oasis del interior de Arabia, la expansión del cristianismo está indisolublemente asociada con los centros de poder del mundo antiguo: Antioquía, Éfeso, Corinto, Alejandría, Cartago y Roma. San Pablo, evangelizando a una población receptiva: las comunidades sinagogas, que vivían del comercio en las ciudades, viajaban de centro urbano en centro urbano. Ocho de sus epístolas llevan el título de los nombres de los centros urbanos a los que estaban dirigidas. Las ciudades y los pueblos más grandes tenían un gran significado para la Iglesia Primitiva y tienen aún más importancia para las misiones cristianas en el próximo medio siglo.
Las ciudades en crecimiento
La importancia de las ciudades para el crecimiento de la iglesia aumenta cuando vemos que proporciones cada vez mayores de la población de la tierra vive en ellas.
La carrera hacia las ciudades ha comenzado y dentro de las próximas décadas quizás tres cuartas partes de la raza humana nazcan, vivan y mueran en áreas urbanas en lugar de rurales.
como urbano. Algunos vivirán en pueblos de menos de diez mil habitantes, otros en pueblos de diez a noventa mil habitantes y otros más en grandes ciudades manufactureras de cien mil habitantes o más. Las grandes metrópolis (Tokio, Toronto, Calcuta, Atlanta, Kinshasa, Berlín, Sao Paulo y otras) presentan problemas especiales, pero por el momento las consideraremos también simplemente como poblaciones urbanas.
Existen buenas razones para que los hombres acudan en masa a las ciudades. Cultivar dos acres a mano desperdicia mano de obra. Con las máquinas, cada vez menos hombres pueden cultivar más y más tierra y producir más y más alimentos. Las granjas se están convirtiendo en enormes fábricas de alimentos. Incluso una granja de 160 acres no es económica de gestionar. Las máquinas pueden manejar cientos de acres y su compra y reemplazo cuestan más de lo que un hombre que posee sólo 160 acres puede permitirse pagar. El algodón, que antes se recolectaba a mano y requería miles de trabajadores, ahora se recolecta con máquinas que requieren sólo unos pocos. Incluso se cosechan verduras y frutas con máquinas.
Grandes poblaciones de Áfricasia quedarán sin trabajo cuando los hombres sean reemplazados por máquinas. El miedo a esta dislocación frena la mecanización de las granjas del Tercer Mundo y retiene temporalmente a enormes cantidades de agricultores en la tierra, cultivando dos o tres acres por familia; pero el mero hecho de que el trabajo manual sea la forma más cara de cultivar alimentos acabará forzando también ajustes en estas tierras superpobladas. Sus ciudades están creciendo a buen ritmo y crecerán cada vez más en el futuro.
La vida en la ciudad tiene grandes beneficios. El trabajo agotador bajo el sol abrasador y el barro profundo es reemplazado por un trabajo en el que las máquinas proporcionan el músculo. En las ciudades los hombres pueden organizarse para una producción mucho mayor. Se hacen más fácilmente arreglos para el saneamiento, el agua potable y la educación. Los habitantes de las ciudades ganan más dinero y compran más cosas. Hay más diversiones y emociones disponibles. Las calles pavimentadas eliminan el barro y el polvo. Los servicios médicos están más disponibles.
Por el momento, un gran número de habitantes de las ciudades de Áfricasia son en el fondo aldeanos. Mantienen un pie en sus hogares ancestrales y se casan en la comunidad correcta. Durante los períodos de desempleo, regresan con su propia gente. En Liberia se les llama trabajadores objetivo: cuando han logrado su objetivo, regresan a sus aldeas en el bosque para gastarlo. Estos habitantes de las ciudades sueñan con ganar lo suficiente para regresar y ser "peces gordos" en el pequeño pueblo. Pero este negocio de ir y venir es un fenómeno de transición. Un número cada vez mayor se está convirtiendo en residentes permanentes de la ciudad, ya que en Occidente nunca regresan a las soledades rurales.
La dispersión de las industrias no revertirá la carrera hacia las ciudades. Por el contrario, dado que esparcirá ciudades por toda una nación, el éxodo del
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las comunidades será cada vez más fácil. Las ciudades planificadas, creadas desde cero, al ser mejores lugares para vivir que aquellas que han crecido por sí solas, acelerarán la tendencia irreversible hacia la urbanización.
La Iglesia enfrenta enormes poblaciones urbanas que crecen aún más.
Su tarea es discipular, bautizar y enseñar a estas multitudes urbanas. Eran multitudes urbanas las que el Señor habría reunido como la gallina reúne a sus polluelos debajo de sus alas; y Su Iglesia, en la que Él habita, anhela hacer lo mismo. Sin embargo, la Iglesia no está creciendo en la mayoría de las ciudades tanto de Eurica como de Áfricasia.
Después de ciento cincuenta años de misiones modernas, el hecho evidente es que a las iglesias no les ha ido bien en la mayoría de las ciudades de Áfricasia. Los grandes movimientos a Cristo se han dado entre la gente del campo. En el Pacífico Sur, por ejemplo, donde cuatro de los cinco millones de habitantes de la isla se han convertido al cristianismo, prácticamente todos se convirtieron en sus hogares ancestrales. Los 800.000 bautistas en Birmania (comunidad total) no fueron bautizados en Rangún y Mandalay; se hicieron cristianos en diez mil pequeñas comunidades esparcidas por los arrozales y los bosques de Birmania.
Los pueblos y ciudades de la India no han sido el escenario de los grandes cambios a Cristo mediante los cuales alrededor de 16.000.000 de indios se hicieron cristianos en 1980. Los cambios tuvieron lugar en movimientos de castas hacia Cristo en las innumerables aldeas de la India. En los países africanos, movimientos aún mayores hacia la fe cristiana, que en 1980 habían atraído al menos a 100.000.000 de personas al redil cristiano, fueron casi sin excepción movimientos rurales. Gran parte del crecimiento significativo en América Latina se ha producido en las zonas rurales. Por ejemplo, el crecimiento de la Iglesia Presbiteriana en las provincias de Tabasco y Chia-pas, México, se dio entre los campesinos de esas tierras. La mayoría de las ciudades han sido cerradas contra la Iglesia Evangélica. Sin embargo, en Brasil, Chile y algunos otros países encontramos excepciones notables a esta regla. Después de 1970, los proletariados urbanos han sido cada vez más receptivos a los crecientes movimientos evangelísticos nacionales. Roger Greenway, en Apóstoles a la ciudad (1978), llama la atención sobre el sorprendente crecimiento del Movimiento Luz del Mundo en la gran ciudad de Guadalajara, México. Esta Iglesia es tan enfática sobre la importancia de aprender a leer la Biblia y practicar la vida cristiana que
'el suyo es el único distrito municipal del estado de Jalisco que no tiene analfabetos... No hay tabernas, salones ni casas de prostitución en la zona. Las peleas, las peleas entre familias y las borracheras son prácticamente desconocidas... las calles son seguras y limpias... Las mujeres visten modestamente y los niños se portan bien. Los hombres son conocidos por su laboriosidad y honestidad en su trabajo (52-53).
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Sin duda, se han establecido congregaciones en ciudades y pueblos africanos, pero en su mayor parte han crecido alrededor de estaciones misioneras y sus instituciones relacionadas y han formado congregaciones introvertidas, estáticas y de "colonias reunidas". Sus miembros dependían en gran medida de las misiones para obtener empleo y han demostrado su incapacidad para multiplicarse en la escena urbana. Si no fuera por las grandes novedades en los países, el crecimiento de la iglesia en las ciudades habría creado para entonces comunidades cristianas de menos de una décima parte del 1 por ciento de la población total.
La multiplicación de congregaciones en el campo y las congregaciones estáticas en las ciudades han caracterizado al cristianismo en Áfricasia durante los últimos 150 años.
Sin embargo, la afirmación general debe matizarse de varias maneras.
Algunas congregaciones de la ciudad han crecido mucho, pero mediante un crecimiento de transferencias.
Los cristianos cuyos antepasados se convirtieron en el campo se han mudado a la ciudad y ahora constituyen el 50, el 60 o incluso el 95 por ciento de los miembros de la iglesia allí. En algunas ciudades se encuentran enormes iglesias. En Kinshasa, en 1977, vi a varios de dos o tres mil miembros; pero estos se habían hecho cristianos en las zonas tribales y se habían trasladado a la ciudad en busca de trabajo. En Kinshasa, en 1977, alrededor de 600.000 de los dos millones y medio de habitantes de la ciudad afirmaban ser protestantes, pero menos de 100.000 eran miembros de alguna congregación protestante. Incluso en una población enormemente receptiva como esa, las iglesias y las misiones no habían logrado realizar un discipulado significativo (McGavran-Riddle, 1979:145). Como dice Barrett de la situación africana en general, "la pesada maquinaria de la iniciación no puede dejar entrar lo suficientemente rápido a quienes piden instrucción y bautismo" (1973:175).
En unos pocos países, el crecimiento ha sido principalmente urbano. En Japón, por ejemplo, la Iglesia apenas ha crecido en las aldeas. El crecimiento que se ha producido proviene de los habitantes urbanos convertidos. Sin embargo, Japón no ha visto grandes movimientos urbanos hacia Cristo. En términos de comunidad total, menos del 1 por ciento de la población de Japón es cristiana, a pesar de mucho trabajo misionero y dos períodos de extraordinaria apertura a la fe cristiana.
En 1965, en los pueblos y ciudades de Indonesia, el 7 por ciento de los chinos eran cristianos (Haines, 1966:35). En Hong Kong, en 1968, el 10 por ciento lo eran (Coxill, 1968:150, 222). Sin embargo, aún no se han descrito las formas en que se han establecido estas congregaciones y, con la afluencia del continente, los porcentajes han disminuido.
mapa de las congregaciones evangélicas las muestra densamente agrupadas en los grandes complejos urbanos. En Chile, las iglesias se han multiplicado entre el proletariado urbano. En Brasil, las grandes migraciones desde el noreste azotado por la sequía hacia las ciudades del sur han sido ricas fuentes de crecimiento de la iglesia. Algunos de los migrantes ya eran creyentes (crentes) cuando llegaron al sur; cientos de miles más se unieron a ellos en las comunidades de las fábricas. El significado de las importantes investigaciones sobre el crecimiento de la iglesia latinoamericana de 1965-68 arrojan luz para la misión cristiana en este momento. Sus capítulos sobre urbanización y crecimiento de la iglesia son lecturas esenciales para los eclesiásticos de cualquier parte del mundo interesados en la cristianización de las ciudades del mañana (Read, Monterroso, Johnson, 1969).
El fracaso de la Iglesia para crecer en la mayoría de las ciudades no se debe a falta de esfuerzo. La mayoría de los misioneros viven y trabajan en ciudades. Estos centros de población y comunicación están bien provistos de servicios postales y telegráficos y son sitios naturales para estaciones misioneras. Las sedes de casi todas las misiones e iglesias están ubicadas en las ciudades, y las instituciones más grandes también están allí. Se han derramado enormes cantidades de tesoro y vida cristiana en la "obra urbana en Áfricasia".
Pero, ya sea en América del Norte o en otros lugares, el trabajo urbano no es la tarea. La tarea no es "llegar a las ciudades". La Iglesia ya lo ha hecho. Su tarea es llevar a las multitudes urbanas a la fe y la obediencia.
La meta que se debe tener constantemente presente es la de predicar y vivir el Evangelio de manera que un número cada vez mayor de creyentes bautizados fluyan hacia las congregaciones existentes y se formen en nuevas congregaciones que se ramifiquen y se ramifiquen a través de los suburbios, nuevas ciudades, barrios, colonias, mohullas y otras zonas urbanas que pronto serán ocupadas por 2.500.000.000 de seres humanos. El éxito en la iglesia en las ciudades, que está empezando a caracterizar la misión urbana aquí y allá, apunta en la dirección correcta. En Estrategia Urbana para América Latina Greenway escribe:
Si se revitalizan las iglesias cuyos líderes han sido capacitados en el crecimiento de la iglesia. Si se liberan escuelas orientadas hacia las ciudades florecientes, entonces ocurrirá una multiplicación de iglesias como el mundo no ha visto desde el primer siglo (236).
NECESIDAD URGENTE DE INVESTIGACIÓN
control de familiares e íntimos. Sus sacerdotes y líderes religiosos no saben dónde están. Los viejos dioses del hogar, el campo y el bosque y los espíritus malignos a quienes temían han quedado atrás. Las ciudades americanas y europeas están llenas de gente solitaria que busca comunidad. Como los habitantes de las ciudades del mundo antiguo, deben ser receptivos al Evangelio.
Son de fácil acceso. Han salido de mil valles lejanos, crestas montañosas, llanuras distantes o bosques profundos y ahora viven a una hora de camino o en coche de donde viven ministros o misioneros nacionales capaces. También están muy abiertos a los medios de comunicación.
Es cierto que muchas condiciones en las ciudades van en contra del crecimiento de la iglesia. La población es extremadamente móvil. Está aquí hoy y mañana desaparecerá: a veces regresa a sus aldeas ancestrales, a veces a otros distritos de la misma ciudad o a otras ciudades. La gente está atada por horas de trabajo y horarios cerrados. No hay estaciones en las que, a causa de la sequía o el calor, el trabajo del campo se detenga. El sistema coreano de 1905 de estudio bíblico de un mes de duración para laicos no funcionaba en la mayoría de los centros urbanos. Los habitantes de las ciudades tienden a volverse sofisticados e indiferentes a la religión. Tienen películas, radio y otros entretenimientos. La predicación tiene que ser muy dramática o insistente para captar su atención. Después de haber vivido en una ciudad determinada durante un tiempo, han reconstruido su círculo de amigos y no sienten la necesidad de formar una comunidad. Se han adaptado a las actividades religiosas (seculares, hindúes, budistas, musulmanas u otras) que han surgido en la ciudad. Las opresiones del pueblo y de su señor feudal no les tocan en la ciudad, y no buscan un libertador.
El enigma urbano al que se enfrenta la Iglesia cristiana consiste precisamente en esta naturaleza abierta y cerrada de las ciudades. En las áreas urbanas, donde algunas condiciones favorecen el crecimiento de la iglesia y otras lo inhiben, a veces las iglesias se multiplican pero en la mayoría de los casos no. No podemos dejar de preguntarnos por qué. De hecho, los cristianos tienen las razones más poderosas para descubrir qué es lo que hace que las iglesias crezcan o dejen de crecer en las ciudades. Si todas las denominaciones que testifican en las ciudades estuvieran en un estado de no crecimiento, la Iglesia podría concluir que la ciudad presenta un clima tan hostil al Evangelio que la evangelización allí es simplemente dar testimonio de Cristo, proporcionar una presencia cristiana genial y dejar al resto a los inescrutables propósitos de Dios. Pero ante el hecho de que algunas denominaciones están creciendo bien, la Iglesia no se atreve a llegar a una conclusión tan barata.
En lugar de ello, debería pasar por el difícil proceso de descubrir en qué condiciones las multitudes creerán y en cuáles no; en cuáles proliferarán células de cristianos y cuáles no; y qué modos de evangelismo está usando Dios actualmente
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para bendecir el aumento de sus congregaciones, y cuáles no. Echemos un vistazo a algunas iglesias urbanas en crecimiento.
En Estados Unidos y Canadá, las iglesias se han multiplicado en los nuevos suburbios entre las poblaciones protestantes blancas nativas, pero han disminuido en el centro de las ciudades y en los "barrios cambiantes". La noción de que la Iglesia no puede crecer en estas dos últimas áreas es errónea. Puede crecer allí, pero se necesitarán nuevos métodos y fuertes convicciones bíblicas. Las congregaciones y denominaciones antiguas y fuertes deberían fijarse metas para multiplicar nuevas congregaciones en estas áreas precisas. En 1979, en el sur de California, cuando las iglesias hispanas resolvieron multiplicar nuevas iglesias entre su propia gente y utilizar todos los conocimientos de la teoría y la teología del crecimiento de la iglesia para ayudar a dicha expansión, la tasa de establecimiento de nuevas congregaciones se disparó. Las ciudades estadounidenses están llenas de hombres y mujeres a los que se puede ganar.
En México, una determinada denominación indígena, la Iglesia Apostólica de la Fe en Cristo Jesús, ha crecido bien sin ninguna ayuda misionera. En 1967 contaba con unos 16.000 comulgantes, la mayoría de los cuales vivían y adoraban en pueblos y ciudades. Mientras esto sucedía en México, esta misma comunión establecía más de cincuenta congregaciones entre los latinos que vivían en el área metropolitana de Los Ángeles. Cuando las grandes sociedades misioneras norteamericanas plantan pocas congregaciones en esta pieza del mosaico urbano de California, ¿cómo es posible que la Iglesia Apostólica plante tantas? ¿Qué está haciendo ella que comunica eficazmente la fe?
En Japón, la Iglesia Espíritu de Jesús ha multiplicado congregaciones en muchas zonas urbanas, también sin asistencia misionera. ¿Qué está haciendo que las Iglesias tradicionales no podrían hacer si lo intentaran?
En Brasil, las seis principales denominaciones protestantes tienen miles de iglesias urbanas, algunas con varios miles de miembros cada una. En 1978, según las estimaciones de Dale McAfee, los presbiterianos tenían 252.516 miembros, los adventistas del séptimo día 263.533 creyentes bautizados, Brasil Para Cristo 405.000, los bautistas 441.062 creyentes bautizados, la Congregacao Cristan 717.873 y las Asambleas de Dios 3.200.000. La mayoría de los miembros vivían en las ciudades. ¿Cuáles son los secretos de este tremendo aumento? Sería revelador contrastar los métodos que generan estas cifras con aquellos que han resultado en un muy pequeño crecimiento de las denominaciones plantadas por treinta o más pequeñas misiones que fueron a Brasil después de la Segunda Guerra Mundial.
Se necesita investigación a gran escala en todos los países importantes, tanto de Occidente como de Oriente, para revelar qué actividades, modos de vida y tipos de proclamación comunican la fe cristiana en las ciudades y cuáles no. Se pueden obtener fácilmente muchas ilustraciones de este último y algunos de los primeros; ellos
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podrían tener un valor invaluable sobre este campo urbano en el que las Iglesias gastarán muchos miles de millones de dólares en los próximos treinta años.
Encuestas amplias en países enteros están resultando valiosas en la actualidad y probablemente seguirán siéndolo durante varios años. Pero junto con esto deberían ir estudios de porciones limitadas pero significativas del problema total del crecimiento. La exploración de problemas cruciales debería abarcar una proporción cada vez mayor de toda la investigación sobre el crecimiento de la iglesia.
Por ejemplo, muchas denominaciones estadounidenses están compuestas por ciudadanos de clase media. De ellos, algunos son en su mayoría de origen holandés, alemán, menonita o sueco. Les resulta "casi imposible" crecer en otros segmentos de la población. Están aislados de su propio pequeño fragmento. ¿Cómo logran estas Iglesias salir de su cerco étnico-clasista? Afortunadamente se han producido algunos brotes. La investigación en este campo arrojará luz significativa sobre el crecimiento de la iglesia en todas partes. Lo que se aprenda en América del Norte ayudará a sellar denominaciones en Asia, Europa y también en otros continentes.
O también, ¿es cierto que en las ciudades de Brasil el 70 por ciento del aumento presbiteriano proviene de los cristianos que se mudan a las ciudades y el 30 por ciento de las "conversiones en las ciudades", mientras que las cifras correspondientes para los bautistas son 50-50 y para los pentecostales 30-70? Ésta es la opinión de algunos clérigos perspicaces de Brasil. Si es así, ¿qué pueden hacer los bautistas, presbiterianos, metodistas, luteranos y otros para encontrar a los perdidos con tanta eficacia como los pentecostales? Valdría la pena obtener información sobre este aspecto limitado de la evangelización. Es sólo uno de las docenas de hechos que la Iglesia necesita si quiere ser fiel a Dios en su administración del Evangelio en las ciudades. Debe evitar despilfarrar mil millones de dólares en "obras urbanas" que repiten los errores de las últimas quince décadas y sólo reciben pequeños aumentos eclesiásticos.
Sería muy útil saber qué tipos de literatura y radiodifusión están sembrando semillas en el camino, para ser devoradas por los pájaros, y cuáles en buenos suelos, algunos de los cuales pueden producir cien, otros sesenta y otros. una treintena de congregaciones. Estas cuestiones pueden descubrirse, para gran beneficio de la humanidad.
Las verdaderas tareas de investigación no las realizará ningún misionero o ministro liberado de sus deberes regulares durante seis meses para hacer un recorrido rápido por las ciudades, hablar con algunas personas y escribir sus impresiones.
Las denominaciones y juntas deben capacitar a hombres capaces y devotos -preferiblemente aquellos que hayan pasado algunos años plantando iglesias en ciudades- en las mejores técnicas de investigación social y religiosa. Las más de doscientas sociedades misioneras de América del Norte, ya sea solas o juntas, podrían
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crear fácilmente un cuerpo pequeño y altamente capacitado de misioneros y ministros (ciudadanos de los seis continentes) que harían de la investigación sobre el crecimiento de la iglesia su trabajo de vida. Se podría organizar una sociedad misionera enteramente dedicada al estudio del crecimiento de la iglesia. Los científicos sociales al servicio de la evangelización urbana no deberían tener dificultades para conseguir apoyo.
Estas investigaciones sobre el crecimiento de la iglesia durante los próximos quince años deberían costar muchos millones de dólares. Dado que iluminarán, guiarán y fructificarán el esfuerzo evangelístico que cuesta cientos de millones, esto debe considerarse un gasto pequeño y esencial. La Iglesia no puede permitirse el lujo de equivocarse evangelizando las ciudades con los ojos cerrados. Arrojar la mayor luz posible sobre qué evangelismo es eficaz y qué no lo es, es una buena mayordomía. En la actualidad, en el mundo de los negocios, no obtener luz se denominaría negligencia criminal. Nuestro Señor lo consideraría no menos seriamente.
La investigación sobre el crecimiento de la iglesia urbana exige un desarrollo inmediato por parte de todos los que toman en serio la evangelización. Seguramente agradaría a Dios que sus siervos obtuvieran la mejor guía posible en la tarea que les ha encomendado: reconciliar consigo mismo a los hombres de todas las naciones.
OCHO CLAVES PARA EL CRECIMIENTO DE LA IGLESIA EN LAS CIUDADES
Desde que se realizaron las meticulosas investigaciones descritas en los párrafos anteriores, nadie sabe todavía qué modos de misión prometen unificar más la fe cristiana al hombre urbano. Sin embargo, las ocho claves que menciono no son meras conjeturas. Describen los principios en los que los hombres de crecimiento de la iglesia están de acuerdo. Como se indica aquí, son muy generales para describir lo que se debe hacer en ciudades específicas, cuya fórmula variará de un país a otro y de una cultura a otra. Sin embargo, las "claves" de Miese están cerca de la verdad. Cualquiera que los utilice debe modificarlos para que se ajusten a unidades homogéneas específicas e iglesias patrocinadoras. Se ofrecen con la esperanza de que los pensadores del crecimiento de la iglesia en Estados Unidos y en todo el mundo lleven el proceso más lejos y describan con mayor precisión las claves que desbloquearán conurbaciones específicas en las que a la Iglesia se le ordena llevar a muchos hijos a la gloria.
Las congregaciones deben reunirse en el entorno más natural, al que los incrédulos puedan llegar con mayor facilidad y donde los propios conversos lleven a cabo los servicios. Cuando los líderes no cristianos son antagónicos, el lugar de reunión no debe llamar la atención ni presentarles un desafío. Obtener un lugar para reunirse no debería representar una carga financiera para la pequeña congregación. La iglesia en casa cumple con todos estos requisitos.
Los Discípulos de Cristo en Puerto Rico disfrutaron de un crecimiento vigoroso en una multitud de iglesias en casas. Estos comenzaron como grupos de estudio bíblico, cuando un vecino llamaba a otros para compartir su nueva luz; como reuniones de oración en las que varias familias de creyentes se reunían en una casa conveniente; como escuelas dominicales filiales a las que los laicos de las iglesias fundadoras dedicaban una noche a la semana; o como congregaciones filiales que se reunían el domingo. Muchas iglesias en casas continuaron sin ningún desembolso financiero. Aquellos que prosperaron bajo el liderazgo de los líderes laicos (y una visita ocasional del pastor) construyeron pequeñas chozas, enteramente por su propia iniciativa, tal vez de tres por seis metros de tamaño, y comenzaron a celebrar servicios de predicación allí, primero el domingo por la tarde y más tarde el domingo. mañana. Algunos de ellos prosperaron y se convirtieron en congregaciones fuertes.
La iglesia en casa tiene desventajas. Si los creyentes no aumentan rápidamente para que al menos algunas iglesias en casas alquilen salones o construyan "casas de reuniones", la adoración año tras año en la casa de alguien se vuelve tediosa. Sólo aquellos que son amigos del dueño de casa irán a la iglesia en su casa. Las gallinas, los perros y las vacas que pasean entre los fieles distraen su atención. El desgaste de la casa es considerable. Sin embargo, tanto crecimiento urbano ha comenzado en las iglesias domésticas que siempre se debe considerar seriamente su uso, tanto para la plantación inicial como para su posterior ampliación. Los patrones de adoración euricanos deberían ajustarse hasta que los cristianos comunes y corrientes en hogares comunes puedan guiarlos. Cabe recordar que la Iglesia Primitiva se reunió casi en su totalidad en casas durante al menos los primeros setenta años de su vida.
2. Desarrollar líderes laicos no remunerados. Los laicos han jugado un papel importante en las expansiones urbanas de la Iglesia. Un secreto del crecimiento en las ciudades de América Latina ha sido que, desde el principio, hombres comunes y corrientes no remunerados dirigían las congregaciones, lo que, por lo tanto, a las masas les parecían asuntos verdaderamente chilenos o brasileños.
En cualquier país, cuando los trabajadores, mecánicos, oficinistas o camioneros enseñan la Biblia, dirigen la oración, cuentan lo que Dios ha hecho por ellos o exhortan a los hermanos, la religión cristiana parece y suena natural para el hombre común.
Se ganan la vida como lo hacen otros, sujetos a los mismos riesgos y sujetos a los mismos horarios de trabajo: la falta de corrección
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de la enseñanza bíblica o la belleza de las oraciones, lo compensan con creces con el contacto íntimo con su propia gente. Ningún trabajador asalariado externo puede saber tanto sobre un barrio como alguien que tiene decenas de familiares e íntimos a su alrededor. Es cierto que en terrenos nuevos el forastero tiene que iniciar nuevas expansiones (nadie más puede hacerlo), pero cuanto antes entregue las iglesias a hombres locales, mejor.
Algunos nuevos conversos tienen capacidad de liderazgo. Descubrirlos, confiarles la responsabilidad de la reunión de oración, la clase bíblica, la congregación filial o la iglesia en casa, y apartarse del camino para que puedan funcionar sin vergüenza está cerca de la esencia del asunto. A partir de entonces, guían a la iglesia, ganan nuevos hombres para Cristo y los instruyen en la fe. Se debe mantener suficiente contacto y se les debe dar suficiente estímulo para sostenerlos en crisis; pero deben darse cuenta de que la empresa es suya bajo el Espíritu Santo.
Los líderes laicos necesitan mucha capacitación ya sea en la ciudad o en el pueblo. Nevius entrenó a sus líderes no remunerados durante un mes entero cada año, llevándolos desde sus aldeas a su puesto a doscientas millas de distancia. Los alimentó durante un mes y les dio ayuda económica para volver a casa. Durante el mes, les instruyó intensamente en la Biblia por las mañanas, los envió de dos en dos a testificar y predicar por las tardes, y tuvo un entusiasta servicio de avivamiento con ellos por las noches.
Las sesiones de cuatro meses de la Escuela Bíblica de las Asambleas en El Salvador capacitan en su mayoría a líderes laicos no remunerados. Sólo unos pocos, después de regresar para recibir capacitación durante un período de seis u ocho años, se convierten en predicadores remunerados. En otros lugares, una vez que las iglesias se ponen en marcha, un sistema de aprendices capacita a los hombres.
Independientemente de cómo se haga, es esencial motivar a los legos a aprender y proporcionarles formas de aprender. Es aquí donde se gana o se pierde la batalla.
3. Reconocer unidades homogéneas resistentes. La ciudad no es un todo homogéneo, sino más bien un mosaico formado por cientos de segmentos de la sociedad, algunos receptivos, muchos indiferentes y unos pocos muy resistentes.
El administrador obediente e inteligente de la gracia de Dios lo reconoce y planifica su trabajo a la luz de ello.
Frend, al describir el crecimiento de la Iglesia Donatista del Norte de África, dice que, si bien toda la gente del campo (y también las unidades sensibles entre los habitantes de las ciudades) se convirtieron al cristianismo entre el 250 y el 300 d.C., los funcionarios gubernamentales y los grandes terratenientes del Las ciudades de Libia siguieron siendo paganas, adorando a los dioses y diosas de Roma durante otros setenta y cinco años (Frend, 1952:108). Los funcionarios y propietarios tenían un interés personal en el paganismo y se resistieron mucho. Instituyeron la gran persecución del año 305. Si los misioneros cristianos que estuvieron en Libia entre los años 100 d.C.
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y 300 dC. se hubieran dedicado a presentarles el Evangelio y pasar por alto a aquellos que respondieron, habría resultado muy poco crecimiento de la iglesia.
Algunos nuevos misioneros en Sao Paulo, Brasil, me preguntaron si les aconsejaría que se concentraran en la evangelización vecinal (con lo que se referían a presentar el Evangelio de una manera natural a los vecinos inmediatos en su sección de la metrópoli). En respuesta, señalé que como eran propietarios de automóviles y alquilaban casas con garaje, esto garantizaba que sus vecinos serían propietarios de automóviles, personas de las clases sociales, beneficiarias del orden social y susceptibles de resistirse. Les aconsejé que intentaran evangelizar el barrio durante un año, y si al final de ese tiempo no hubieran reunido una iglesia de al menos cinco familias convertidas, para buscar una sección más receptiva de la ciudad. Dije "familias convertidas" porque era muy posible recoger algunas segundas o terceras familias. -generación de protestantes de clase media y formar con ellos una nueva congregación.
Todos los ministros dudan en juzgar que "no se puede ganar a la gente de esta sección". Todos queremos creer que aquellos con quienes nos hemos establecido. Las relaciones cordiales establecidas son las personas a las que Dios nos ha enviado. Sin embargo, seguramente Dios espera que usemos nuestro sentido común. De hecho, ¿no podemos estar seguros de que el Espíritu Santo mismo nos aleja de los que rechazan el evangelio y nos lleva a los que lo aceptan? Este es el claro testimonio del Nuevo Testamento.
En California, un pastor experimentado señaló que los hispanos de cuarta generación se resistían mucho más al Evangelio que los nuevos inmigrantes.
Tenía razón, aunque entre los primeros hay algunos individuos muy receptivos. Los capellanes universitarios saben que algunos tipos de estudiantes son más difíciles de alcanzar que otros. El pastor sabio no dedica la mayor parte de su tiempo a los hombres y mujeres que tienen menos probabilidades de unirse a su iglesia.
Un laico presbiteriano de Recife, Brasil, observó que los inmigrantes entrantes se mostraron receptivos durante varios años; pero cuando prosperaron y salieron de la favella, se volvieron sordos al Evangelio. Consideró que los cristianos no deberían pasar por alto a los que responden a aquellos que se resisten con el dudoso argumento de que el Espíritu Santo los estaba guiando precisamente hacia aquellos que se habían tapado los oídos contra el Evangelio. Creyendo en la soberanía de Dios, el cristiano debe conceder que el Espíritu Santo pueda en ocasiones conducir a un cristiano a poblaciones resistentes. Si lo hace, el cristiano ciertamente debe obedecer. Sin embargo, el cristiano debe tener cuidado de que su propio orgullo de clase o su amor por la comodidad, en lugar del Espíritu Santo, sea lo que lo lleve a descuidar lo receptivo y gastarse en lo resistente.
La resistencia surge a menudo debido a la propiedad de la tierra. Por ejemplo, un misionero en Sao Paulo, generalmente receptivo, evangelizó infructuosamente una determinada sección de la ciudad durante cinco años, sólo para descubrir que las casas de esa zona
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habían sido construidas en terrenos pertenecientes a la Iglesia Católica Romana! Convertirse en evangélico allí implicaba grandes pérdidas económicas. Cuando comenzó a evangelizar en otro distrito sus labores empezaron a dar frutos. Surgieron congregaciones.
La resistencia fluctúa y, a veces, unidades que se supone que responden se vuelven resistentes, por ejemplo, los inmigrantes recientes. Tienen la intención de regresar a sus aldeas y piensan: ¿Cómo nos irá si volvemos cristianos? J. C. Wold observa que en Liberia los jóvenes solteros que trabajan en las plantaciones de caucho de Firestone no tienen tantas probabilidades de convertirse en cristianos como cuando regresan a sus aldeas forestales con sus familias (Wold, 1968:45).
4. Concéntrese en lo receptivo. El mosaico de la ciudad tiene unidades receptivas.
Las unidades que sean receptivas variarán de una ciudad a otra. Las unidades receptivas de Vancouver difieren de las de Nashville. Las unidades receptivas en Bangkok no serán las mismas que las de Tokio o Hong Kong, aunque las tres son ciudades asiáticas principalmente budistas. Tanto el grado de receptividad como la capacidad de las iglesias y misiones para cosechar fluctuarán. Hay miles de unidades responsivas, de las cuales sólo podemos mencionar unas pocas.
Un grupo que normalmente debería mostrarse receptivo es el formado por inmigrantes rurales recientes que han llegado permanentemente a la ciudad, especialmente si proceden del extranjero. Durante aproximadamente una generación, estos son aldeanos de corazón. A menos que vivan en guetos inusualmente reducidos, tienen hambre de comunidad y están formando todo tipo de nuevas asociaciones. Sin embargo, su receptividad básica puede verse frustrada si las primeras congregaciones reciben amplia ayuda de iglesias externas. Entonces convertirse en cristiano significa recibir abundantes servicios de una rica organización extranjera llamada "la Iglesia", una comprensión que es fatal para un crecimiento saludable. Además, la organización extranjera, aunque rica, nunca tiene fondos ilimitados, y si cada nueva congregación significa cinco adicionales o diez mil agregados al presupuesto, su interés en el crecimiento de la iglesia disminuye rápidamente.
Las congregaciones urbanas que se multiplican establecen una vida personal y corporativa que satisface mucho mejor que los antiguos cultos y rituales, y que pueden ser llevadas a cabo por las propias congregaciones.
5. Multiplicar iglesias de tribus, castas y lenguas. En algunas circunstancias, construir congregaciones unitarias homogéneas es una clave para el crecimiento. Parte del sentimiento de pérdida en las unidades homogéneas y receptivas de las ciudades proviene del hecho de que los inmigrantes no se sienten cómodos con el idioma estándar utilizado en la ciudad. Incluso cuando aprenden a hablarlo de alguna manera, nunca suena tan dulce en sus oídos como su lengua materna. Les gusta reunirse con quienes adoran en su propio idioma.
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Sin embargo, justo en este punto, las misiones y las iglesias, bajo presión para cuidar de las congregaciones de la manera más económica, y antagónicas hacia los dialectos y lenguas tribales, establecen congregaciones donde la oración, la predicación y el canto se hacen en el "lenguaje nacional". "Cuando la ciudad está formada por muchos pueblos y muchas lenguas, este es un procedimiento dudoso. Significa que muchos, si no la mayoría de los cristianos, tienen que adorar a Dios y escuchar Su Palabra en un idioma que entienden imperfectamente. Peor aún, tienen que intentar llevar a sus amigos no cristianos a escuchar el Evangelio proclamado en una lengua extraña.
En 1954, en Leopoldville, fui testigo de un procedimiento aún más dudoso. En un gran edificio se celebraban servicios para dos o tres tribus en dos o tres idiomas simultáneamente. El canto fue bien, la melodía ahogó las palabras. Pero la oración. La lectura de la Biblia y la predicación (dos líderes a la vez, cada uno en un idioma diferente) eran un caos.
Este dispositivo, sin duda, servía a los más devotos entre los cristianos existentes, pero los no cristianos difícilmente se sentirían atraídos por él. Un dispositivo así nunca podría ayudar a las congregaciones urbanas a ganar a todos los no cristianos de cada tribu que inundaran la ciudad. En Calcuta, por ejemplo, las congregaciones Telegu, Ooriya, Uraon, Chhattisgarhi, Hindi y Santal son esenciales para que las congregaciones se multipliquen en estas unidades lingüísticas de la ciudad.
Cuando la Iglesia forma una pequeña minoría en cualquier ciudad, su primera tarea no es ayudar a la asimilación o, en algunos países, a la destribalización, sino discipular a todos los que puedan ser persuadidos a creer en Jesucristo. La primera tarea de la Iglesia no es fusionar las diversas poblaciones de la metrópoli en un solo pueblo. El objetivo debe ser el establecimiento, en cada grupo lingüístico y étnico, de congregaciones cuyos miembros adoren a Dios con deleite en su propia lengua materna. Si alguno no está de acuerdo con este principio, le sugiero que vaya a "adorar" con una congregación de cuyos servicios entienda sólo una palabra de cada tres. Cuando las iglesias de las ciudades se propongan la tarea de discipular hasta sus márgenes cada unidad étnica en la que ya haya algunos cristianos, y multiplicar las iglesias étnicas como el mejor medio para realizar la tarea, discipular las ciudades será mucho más posible de lo que es hoy.
Cuando se avanza en el discipulado de las unidades homogéneas receptivas, el cambio al idioma nacional y la ampliación de la base para apelar "También los gentiles" es deseable y, de hecho, inevitable.
En unos pocos casos, el aspecto crisol de las ciudades hace que un gran número de personas en cada unidad étnica o lingüística realmente quieran dejar su pasado y unirse a la cultura dominante. En tales circunstancias, multitudes acudirán en masa a congregaciones que adoran en el idioma estándar, alientan
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a los matrimonios mixtos y demostrar el crisol en su máxima expresión. Pero en la mayoría de los casos se ha sobreestimado enormemente el aspecto del crisol de culturas.
¿Cómo puede la Iglesia saber cuándo el crisol está lo suficientemente caliente como para que resulte ventajoso contar con una "iglesia para todos los pueblos"? ¿Adorar en el idioma estándar? ¿Salir de las congregaciones étnicas? Sólo hay una prueba segura: ¿Se multiplican como células de levadura por toda la ciudad las congregaciones que representan "una gran hermandad de todas las tribus y castas"? Si lo hacen, ese es el momento de abandonar las iglesias étnicas.
6. Superar la barrera de la propiedad. Las congregaciones deben tener lugares para reunirse, y las iglesias en casas (como hemos visto) proporcionan un excelente patrón para empezar. Pero las iglesias en casas entre la gente común, en las condiciones de gran hacinamiento de las ciudades modernas, tienen grandes desventajas. Una familia entera puede vivir en una o dos habitaciones y compartir un pequeño patio con otras dos familias. En algunos edificios de apartamentos de gran altura, como los que se han construido en Hong Kong, cada familia tiene sólo una habitación y no tiene patio. En las favellas de Brasil, media docena de adultos difícilmente pueden hacinarse en una vivienda. Las ciudades del interior están congestionadas.
A menos que se encuentre alguna manera de que las nuevas congregaciones consigan un lugar para adorar, la multiplicación de las células cristianas se vuelve cada vez más difícil. Se han ideado varios medios para afrontar el problema. Lo más común entre las denominaciones indígenas es que la pequeña congregación obtenga un terreno marginal (un rincón no utilizado de un lote trasero, por ejemplo) y construya una choza en él. Esta choza, hecha de trozos de madera y techada con latas de hojalata aplanadas, es la primera capilla. A medida que la congregación crece, se construyen cada vez mejores chozas, hasta que por fin se levanta un edificio permanente para la iglesia.
Otra opción es alquilar una sala, un salón, una tienda o un cobertizo de almacenamiento. En 1965, los 3.000 miembros de la Iglesia Madre de la denominación Brasil Para Cristo se reunieron en una enorme cabaña Quonset que alguna vez fue un cobertizo de almacenamiento. Las iglesias frente a tiendas son comunes en Nueva York.
Una combinación de muchas iglesias en casas, salones alquilados e iglesias chozas, con un edificio de iglesia madre "respetable"* parece funcionar bien para las Asambleas de Dios en Brasil. En El Salvador, sin embargo, donde la congregación promedio de las Asambleas cuenta con doce creyentes bautizados, aproximadamente la misma cantidad de creyentes no bautizados y sus hijos, se coloca una gran dependencia de las iglesias en casas.
Uno anhela descubrir una manera en que la enormemente rica Iglesia mundial pueda ayudar a multiplicar las congregaciones en las ciudades africanas, eliminar el cuello de botella de los terrenos caros y conseguir casas de reuniones adecuadas. Es bastante fácil comprar un terreno adecuado y ayudar a la congregación a construir un buen edificio en él.
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Pero a menos que la Iglesia mundial esté dispuesta a continuar con esa ayuda indefinidamente, esto sólo enseñará a las congregaciones jóvenes que ser cristiano implica aceptar un edificio para la iglesia de amigos en el extranjero. Los bautistas del sur, invirtiendo alrededor de $15,000 en cada sitio más edificio, han colocado una iglesia bautista sólida en la ciudad capital de cada prefectura (provincia o estado) de Japón. Mientras la sociedad misionera esté dispuesta a invertir 100.000 dólares al año en Japón, puede construir seis o siete nuevas iglesias anualmente.
Hasta 1960, estas nuevas iglesias, utilizando únicamente sus propios recursos, no habían fundado a su vez otras congregaciones (Wright, 1961).
Se han presentado todo tipo de propuestas para solucionar el problema inmobiliario. Algunos sugieren que la misión compre un sitio adecuado, construya un sótano en él y entregue el terreno y el edificio a la Iglesia cuando la congregación agregue un piso superior. Otros proponen préstamos en los que las congregaciones aportan una parte, la misión da una parte y una parte se presta a la congregación para ser reembolsada en veinte años. Otros ponen un buen techo a un edificio cuando la congregación compra el terreno y levanta las paredes. Otros hacen que la misión compre un piso entero en un edificio de apartamentos y lo use como hogar de pastor y lugar de reunión congregacional. Cada plan tiene sus inconvenientes y resuelve el problema inmobiliario sólo en circunstancias especiales.
El índice de crecimiento tiene mucho que ver con la cuestión. Una Iglesia que ha encontrado una manera de comunicar el Evangelio, donde el número de creyentes bautizados aumenta constantemente y el olor de la victoria está en el aire, elimina mucho mejor los obstáculos a la construcción en las ciudades que una Iglesia que no crece. Una Iglesia que crece mucho a menudo resuelve así su problema de construcción.
El cuello de botella de la construcción no puede eliminarse concentrándose únicamente en él. Lo que hay que encontrar es una manera más eficaz de ganar hombres y mujeres para Cristo en la ciudad. Tan pronto como se haga esto, el problema de la construcción estará resuelto en más de la mitad.
7. Comunicar una creencia intensa en Cristo. El ingrediente principal en la captura patrística de las grandes ciudades del mundo antiguo fue una fe intensa y ferviente. Esto brilla a través de las páginas del Nuevo Testamento y fue manifestado por todos los plantadores de la Iglesia Primitiva. La Iglesia de Jerusalén nació en medio de la persecución. La primera gran explosión de la fe fue provocada por una opresión tan grande que expulsó de la ciudad a todos, excepto a los apóstoles.
La fe inquebrantable en Cristo, lo suficientemente ferviente como para resistir las llamas y las fieras, avivó la expansión de la Iglesia Primitiva entre el proletariado urbano de aquellos días. Si bien tiene una gran importancia escatológica, el Apocalipsis de Juan es al mismo tiempo una evidencia convincente del clima de fe en esa Iglesia conquistadora de ciudades.
No temas lo que estás a punto de sufrir. He aquí, el diablo está para echar a algunos de vosotros en la cárcel, para que seáis probados, y tendréis tribulación durante diez días. Sed fieles hasta la muerte y os daré la corona de la vida.
El que venciere no sufrirá daño de la muerte segunda. . . (Apocalipsis 2:10, 11).
Después de esto he aquí una gran multitud, que nadie podía contar, de toda nación, de todas las tribus, pueblos y lenguas, de pie delante del trono y delante del Cordero. . . y dijo uno de los mayores.
"Estos son los que han salido de la gran tribulación" (Apocalipsis 7:9).
La expansión del cristianismo entre las poblaciones urbanas no se debe a un simple llamamiento humano a grupos de hombres insatisfechos. Es más bien que los creyentes se sometan a Dios, crean en Su revelación, acepten a Su Hijo como Salvador, reciban el Espíritu Santo y avancen como nuevas criaturas, arras del Nuevo Cielo y de la Nueva Tierra en los que ya no habrá nada anatema. pero el trono de Dios y del Cordero estará en ella, y sus siervos le adorarán, y el Señor Dios será su luz, y reinarán por los siglos de los siglos.
8. Proporcionar la base teológica para una sociedad igualitaria. La sociedad igualitaria surge de una base teológica y debe tener un marco teológico para extenderse y perdurar. Los hombres vivirán y morirán por lo que saben que es la voluntad de Dios, por lo que es la verdad eterna. El cristianismo proporciona la base perfecta para las masas emergentes del mundo. De hecho, el único lugar donde el hombre común se ha atrevido siquiera a esperar justicia ha sido la cristiandad. El marxismo no surgió en sociedades animistas, hindúes, budistas o musulmanas, a pesar de todas sus excelencias. Surgió en la sociedad cristiana y difícilmente se habría pensado en ella excepto por las crecientes esperanzas para el hombre común que la fe cristiana ha engendrado, incluso cuando la Iglesia no ha logrado encarnarlas en las estructuras sociales de la humanidad.
La fe cristiana, tal como se difunde en los seis continentes, por lo general no ha proporcionado conscientemente una base teológica para ese nuevo mundo del hombre común cuyos confusos contornos se vislumbran a través de la niebla. Sin embargo, en todas partes, aunque en distintos grados, lo ha hecho de forma inconsciente. Las revoluciones afroasiáticas del siglo XX tienen muchas causas. Uno de los más influyentes han sido los conceptos de autogobierno y justicia que surgió en Eurica. Después de que diez millones de intocables se convirtieran al cristianismo, y muchos
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entre ellos se convirtieron en maestros, predicadores; hombres y mujeres educados, el antiguo mito de que eran almas inferiores nacidas en situaciones permanentemente inferiores quedó gravemente sacudido. Los propios intocables empezaron a no creerlo.
Un erudito hindú me dijo: "Ésta es de hecho el Kaliyug (la última y primera era del hombre), porque vemos a algunos intocables convertirse en hombres buenos y eruditos, mientras que muchos brahmanes siguen siendo hombres ignorantes y malvados". Después de que diez millones se habían convertido al cristianismo, y la India hindú temía que lo hicieran, cambiando así el peso político de hindúes, musulmanes y cristianos, se hicieron posibles cambios importantes en las leyes indias básicas relativas a las masas.
K. M. Panikker (1963:50) ha dado un testimonio elocuente sobre este punto, cuando dijo:
'donde un gran número de miembros de la misma comunidad (casta) se habían convertido, la diferencia en las condiciones sociales era lo suficientemente evidente como para crear un descontento generalizado entre las clases deprimidas que habían permanecido dentro del redil hindú. . . . (Esto) condujo al resurgimiento de las clases deprimidas. . . uno de los movimientos más significativos de las dos décadas que precedieron al establecimiento de la independencia. . .. El celo ardiente de Gandhi . . . contribuyó en gran medida al éxito del movimiento para la elevación de los intocables. Pero su fuente original fue la predicación del misionero cristiano'.
La carta de derechos que las Naciones Unidas han promulgado y que es invocada por una nación tras otra guarda una estrecha relación con lo que muchas Iglesias han luchado y muchas congregaciones han encarnado en su vida diaria.
Supongamos que ahora en América del Norte y en todos los demás países, el objetivo consciente de la Iglesia se convirtiera en combinar la proclamación redoblada, por un lado, con la provisión de una base teológica para una sociedad igualitaria, por el otro. Semejante base teológica es claramente bíblica. Es congruente con la mente de Cristo. Ya ha sido puesto en práctica por aquellos grupos de cristianos que se han propuesto vivir una vida completamente cristiana, ya sea la Iglesia post-Pentecostés en Jerusalén, las órdenes monásticas antes de que la riqueza las corrompiera, o las Iglesias reunidas en la primera oleada de su dedicación.
Tal combinación sustentaría el futuro orden social con una creencia inquebrantable de que la justicia y la misericordia están encarnadas en Dios mismo, y que la buena mano de Dios está sobre todos aquellos que creen en su Hijo, guiándolos y dirigiéndolos hacia un camino justo, pacífico y y soluciones misericordiosas a los complejos problemas de la vida humana en esta época, la más cambiante de todas.
La base cristiana para un orden social justo es enormemente superior a todas las ideologías ateas, que necesariamente abogan por la justicia en terrenos inestables.
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sobre la base de que, afortunadamente, no es sólo un bien sino una invención del hombre eternamente válida, y que da sus frutos en esta vida.
El proletariado necesita desesperadamente la base cristiana en una era secular. La revolución para establecer los derechos del hombre se perderá en un área tras otra simplemente porque aquellos en cuyas manos caiga el poder serán ellos mismos hombres pecadores que no creen en un Dios justo y todopoderoso, que ha mostrado el camino en el que ellos y otros hombres puede llegar a ser interiormente justo.
La provisión de una base teológica sólida para una sociedad igualitaria debería ayudar a la multiplicación de las iglesias de Cristo en pueblos y ciudades. El cristianismo sería reconocido como la religión que proporciona la base para la civilización urbana.
Discipular a las poblaciones urbanas es quizás la tarea más urgente que enfrenta la Iglesia. Brilla una brillante esperanza de que ahora es precisamente el momento de aprender cómo se puede hacer y de avanzar para hacerlo.
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McGavran. Entendiendo el crecimiento de la iglesia 314- 332. Eerdmans Publishing, Grand Rapids, MI. 1988.
