La torre de Babel

Dios es el creador de la diversidad humana. Muchos de los conflictos que se producen entre los distintos países y entre los habitantes de un mismo país son resultado de las diferencias raciales, lingüísticas y culturales que existen entre los pueblos. 

A veces los políticos tratan de eliminar esas diferencias en bien de la unidad nacional. 

A veces los dirigentes religiosos procuran disimular esas diferencias en nombre de la unidad cristiana. Pero debemos recordar que Dios es el origen de la diversidad humana.

Después del diluvio, Dios mandó en forma específica a Noé y a sus hijos, diciéndoles. "Fructificad y multiplicaos, y llenad la tierra* (Génesis 9:1, cursivas del autor). Los descendientes de Noé desobedecieron el mandamiento de Dios. Encontraron una llanura en Babilonia y decidieron edificar allí una gran ciudad, diciendo: "Hagámonos un nombre, por si fuéremos esparcidos sobre la faz de toda la tierra" (Génesis 11:4). Dios les había dicho que poblaran toda la tierra, pero ellos querían quedarse en un solo lugar y "hacerse un nombre". En aquel tiempo todos ellos hablaban una misma lengua.

Tenían unas mismas normas de conducta y estaban más unidos en su propósito que cualesquiera de los pueblos de antes del diluvio.

Con el fin de volverlos hacia su divino propósito, Dios realizó un milagro. Confundió su lengua, de modo que no pudiesen entenderse unos a otros. Dios creó, en forma instantánea, muchos grupos étnicos que se encontraron separados por una barrera idiomática, la cual fue el motivo de que se esparcieran sobre la faz de la tierra. Con el tiempo esos grupos desarrollaron sus propias normas de conducta y su propio sistema de valores. No se acercaron ni se unieron unos a otros, sino que se apartaron más y más. Sus lenguas se subdividieron y se tornaron aun más diferentes. En la actualidad hay más de siete mil idiomas hablados en el mundo.

Dios habría podido hacer muchas cosas para forzar a los descendientes de Noé a esparcirse por toda la tierra. Pero El prefirió confundir su lengua. El sabía que, andando el tiempo, eso sería causa de mucha incomprensión y muchos conflictos entre los seres humanos. También sabia Dios que las barreras culturales habrían de ser un gran obstáculo para la difusión del evangelio.

¡Pero Dios no comete errores! El sabe que las diferencias culturales impiden que el hombre pueda unificar a toda la raza humana en una rebelión pecaminosa contra Dios. Asimismo, hacen imposible que líderes políticos corrompidos puedan llegar a controlar fácilmente a toda la raza humana. Y, como lo estudiaremos más adelante, esas mismas diferencias culturales permiten que el evangelio se extienda con gran rapidez entre los grupos étnicos homogéneos". (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 35.

El pentecostés

"Había llegado el día de la Fiesta de Pentecostés. Estaban todos unánimes juntos. El Espíritu Santo descendió y llenó toda la casa, y llenó a los discípulos. Todos fueron llenos del Espíritu Santo y comenzaron a hablar en otras lenguas, según el Espíritu les daba que hablasen. 

Muchos creyentes no comprenden el verdadero significado del día de Pentecostés del capítulo dos de Hechos. Creen que lo más importante de ese día fue que los creyentes hablaron en lenguas según el Espíritu Santo les daba que hablasen. Pero es importante también comprender: 1) ¿Quiénes escuchaban? ¿Qué clase de personas fueron testigos de esa manifestación divina? 2) ¿Qué fue lo que oyeron? ¿Cuál fue el significado de ese acontecimiento para los oyentes?  ¿Quiénes escuchaban a los discípulos el día de Pentecostés? 

Principalmente un grupo de personas conocidas como judíos helenistas. Eran judíos que durante dos o tres siglos habían sido dispersados a causa de las persecuciones por todos los países y territorios de las civilizaciones romana y griega de aquella era. Se habían dispersado y establecido en todas las principales ciudades griegas y romanas, así como en gran parte de las ciudades menores. 

Había aproximadamente unos 2,5 millones de judíos en Palestina en la época de Cristo. Pero había alrededor de 3,6 milliones de judíos helenistas que vivían fuera de Judea y de Palestina. Esos judíos helenistas habían sido esparcidos mayormente durante el reinado de los griegos (en los siglos tercero y segundo a.C.). Habían absorbido en gran parte la cultura griega y era por eso que los judíos de Palestina los conocían como helenistas. 

Los helenistas eran personas trilingües. Seguían siendo judíos y se congregaban en sus propias sinagogas para adorar dondequiera que se establecían. Aprendían el hebreo en las clases de la sinagoga. La mayoría de ellos aprendía el griego Koiné, la lengua comercial de aquella época. Pero también aprendían los idiomas o dialectos locales de los pueblos de las regiones donde se habían establecido. 

De modo que los helenistas hablaban cuando menos tres idiomas. 

Muchos de ellos se habían radicado en esos lejanos rincones del mundo romano o griego. ¡Algunos incluso llegaron a emigrar tan lejos como la India y la China! Absorbieron las culturas y costumbres de muchas tierras. Los idiomas de los pueblos en medio de los cuales vivían llegaban a ser su verdadera lengua materna, ya que aprendían esas lenguas desde pequeños. Pero los judíos helenistas nunca se olvidaron de Israel, que seguía siendo la Tierra Prometida. Si tenían éxito en su trabajo o en su negocio y deseaban tener un lugar para retirarse, era natural volver a Jerusalén. Esta seguía siendo para ellos la Ciudad de David, la Sion de Dios. 

El nuevo templo construido por Herodes había quedado terminado recientemente. Setenta años había llevado la edificación del complejo del templo, y era estupendo en su gloria y belleza! Había una creciente animación y expectativa en cuanto a la venida del esperado Mesías predicha por los profetas. La identificación nacionalista con Jerusalén y con el judaísmo surgía en el corazón de los hebreos en todo el mundo. Si los helenistas tenían de alguna manera los recursos necesarios para ello, querían regresar a vivir en esa costosa ciudad de Jerusalén. 

Y a Jerusalén venían ¡por millares! De hecho, según el Talmud (Historia judaica), había 480 sinagogas helenistas en Jerusalén en la época del día de Pentecostés descrito en Hechos 2. Se llamaban sinagogas helenistas porque los que regresaban a Jerusalén querían retener su propia identidad cultural. Adoraban en sus propias sinagogas en lengua hebrea al igual que cualquier otro judío. Pero cuando confraternizaban junto a la entrada de la sinagoga o unos en la casa de otros, hablaban en su lengua materna; las lenguas y dialectos de las regiones en que habían vivido en los lejanos rincones del Imperio Romano.

La ley judaica requería que todos los judíos hicieran una peregrinación a Jerusalén en cada una de las tres fiestas especiales del calendario judaico aunque, claro, los que vivían tan lejos no podían ir tres veces en un año. Había que hacer un esfuerzo para viajar aunque fuera una vez en la vida. La segunda de ellas era la fiesta de Pentecostés. Era una buena época del año para viajar por la calma del mar Mediterráneo. De modo que muchos judíos helenistas convergían en la ciudad de Jerusalén, procedentes de todas partes del mundo romano. Sin duda alguna venían para celebrar la fiesta de Pentecostés. Pero muchos de ellos venían también para ver a la abuela, o al abuelo, que estaban en Jerusalén. Dondequiera brotaban sitios de mercado provisionales, aun a la orilla de los caminos que llevaban a la ciudad, ahora atestados de peregrinos. A las nueve de la mañana, cuando el Espíritu Santo llenó a los discípulos, había gente en las calles por todas partes. 

De repente el estruendo de fuertes ráfagas de viento despertó la curiosidad de los que estaban en las proximidades del aposento alto. 

Entonces oyeron algo que los asombró. ¡No lejos de ellos algunos alababan a Dios en voz alta en las lenguas maternas de muchos de los que escuchaban! Judíos partos y elamitas, helenistas procedentes de Frigia, Panfilia y Egipto, helenistas procedentes de por lo menos quince regiones del Imperio Romano, oyeron las alabanzas de Dios en sus propias lenguas maternas ¡tan lejos de sus hogares! 

Los creyentes galileos, sin títulos universitarios, hablaban milagrosamente en por lo menos quince idiomas (enumerados en Hechos 2:8-10) las maravillas de Dios. Toda esa gente congregada en las calles, al oír cada uno su lengua materna estando tan lejos de su hogar, se miraban atónitos unos a otros, maravillados y asombrados. (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 26-28.

El verdadero significado del día de Pentecostés. En ese momento Dios le estaba mostrando al mundo algo muy especial: El ya no se revelaría más por medio de los judíos. ¡Ahora lo haría por medio de la Iglesia de Jesucristo! Y esta Iglesia estaría tan llena de poder conferido por el Espíritu Santo que sería capaz de atravesar toda frontera racial, cultural o lingüística en la tierra para penetrar la idiosincracia de cada pueblo con el evangelio de Jesucristo. Sería una Iglesia determinada a penetrar la vida misma de cada sociedad, presentando el evangelio en la lengua materna, el lenguaje íntimo de cada pueblo. Dios declaraba que el plan de acción del Espíritu Santo en la Iglesia de Jesucristo sería establecer iglesias en medio de cada grupo de personas en la tierra". (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 28.

"Superación del prejuicio judaico. Como se analizó anteriormente, los judíos tenían un gran prejuicio racial, religioso y cultural contra los gentiles. Los judíos religiosos procuraban evadir todo tipo de asociación con los gentiles. Los romanos dominaban a los judíos políticamente, pero eso les exaltaba el sentido de superioridad espiritual que tenían sobre todos los gentiles, la cual sentían en un grado tan intenso. ¡Y fue sobre este pueblo prejuiciado que Dios derramó su Espíritu Santo! Era una cosa esperar que ellos evangelizaran a su propia nación, pero otra muy diferente era enviarlos a que evangelizaran a los gentiles. ¡El Espíritu Santo tenía realmente una gigantesca tarea por delante si la iglesia judaica había de llevar a cabo eficazmente el propósito divino! 

El día de Pentecostés Pedro se puso en pie y predicó el evangelio. 

¡Tres mil personas fueron salvas! Probablemente muchas de ellas eran judíos helenistas que se hallaban en Jerusalén por la fiesta especial. Luego el número de creyentes creció rápidamente: 5.000, 10.000, 15.000; antes de pasar mucho tiempo, había ya aproximadamente unos 25.000 creyentes en la ciudad. 

Al principio, según la opinión de algunos eruditos, la mayor parte de los creyentes eran judíos helenistas. Pero pronto el número de creyentes de Judea alcanzó y sobrepasó el de creyentes helenistas". (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 28.

Nuestro cometido transcultural

"El carácter y la naturaleza de Dios son la base para estudiar la importancia del ministerio intercultural. Sólo llegaremos a entender cabalidad el reino de Dios y los propósitos divinos mediante una completa comprensión de su soberano control del universo y de la historia del género humano". (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 7.

"La causa de las acciones de Dios radica en la naturaleza de su carácter". (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 8.

"La historia de la redención la escribió el amor de Dios. Habría sido justificable que Dios destruyese a todos o parte de los rebeldes en su creación. Pero El había previsto la posibilidad del pecado y había ideado un medio para rescatar al hombre. Ese plan había de cumplir dos propósitos: reivindicar la usurpada porción del reino de Dios, y redimir al género humano del poder y de la penalidad del pecado. Pero en su condición de caído y de pecaminoso, el hombre estaba imposibilitado para recibir el poder restaurador de Dios. La solución soberana a ese problema fue la encarnación de Cristo como hombre. En su gran amor por el hombre, Dios ya había determinado realizar el sacrificio supremo aun antes de la caída del hombre. El pagaría personalmente la pena por el pecado del hombre por medio de su Hijo Jesucristo (Efesios 1:4; 1 Pedro 1:20)".  (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 8.

"Nunca en la historia de la humanidad se ha visto una revelación más grande del carácter amoroso de Dios que cuando Él envió a Jesucristo a redimir a los hombres". (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 9.

"Cuando Dios anunció su sentencia sobre Satanás por la parte que él tuvo en la caída del hombre, le dijo: "Y pondré enemistad entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente suya; ésta te herirá en la cabeza, y tú le herirás en el calcañar" (Génesis 3:14, 15). A menudo se hace referencia a este pasaje como el protoevangelio. Esta es la primera referencia a Cristo en la Biblia. Resulta importante que la primera vez que se menciona a Cristo es con relación a la derrota de Satanás. Esta es la esencia del evangelio: las buenas nuevas de la victoria sobre el fracaso". (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 9.

"La historia del trato de Dios con el pueblo de Israel es una continua demanda de obediencia. Dios llamó a Israel a obedecer su ley, pero la historia de Israel es una repetición de fracasos en obedecer la Ley de Dios. La continua desobediencia de Israel hizo que fracasara en la misión que Dios le había encargado, y trajo el juicio de Dios sobre la nación entera". (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 9.

"El sentido más directo en que este pasaje del Génesis se cumplió fue en la crucifixión de Jesucristo. Satanás fue la fuerza impulsora detrás del sumo sufrimiento de Cristo antes de su muerte. Pero la herida "en el calcañar" producida por Satanás fue menor, y sólo temporal, comparada con la herida "en la cabeza" inferida por Cristo. La condena final de Satanás y su reino fue sellada en la  muerte y resurrección de Cristo".  (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 9.

"No fue sólo Jesucristo quien desempeñó un papel en la derrota de Satanás. Dios busca siempre levantar, redimir y capacitar al hombre para que sea vencedor sobre el reino de Satanás. El quiere que Satanás sea derrotado a diario, así como lo será en su juicio final. 

Ese Dios amoroso interviene constantemente en los asuntos humanos para levantar al hombre por encima de su naturaleza caída y capacitarlo para contrarrestar la acción de Satanás. Nunca ha permanecido impasible en lo que concierne al hombre. Nunca se ha mostrado propenso a dejar simplemente que el hombre siga su propio camino. Permanece siempre con la mirada vigilante, listo para buscar y salvar a toda oveja perdida, para corregir y animar a todos los que lo siguen a Él". (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 9.

"Dios tiene una misión. Con su misión activa Dios procura que los hombres vengan al arrepentimiento por medio de la obra realizada por Cristo (Lucas 19:10; 2 Pedro 3:9). A lo largo de la historia Dios ha contado conque aquellos que lo servían participaran en su misión. Noé construyó el arca, la cual llegó a ser el instrumento de salvación de Dios en el diluvio. Israel había de ser el testigo de Dios ante las naciones. Hoy la Iglesia de Jesucristo es el instrumento divino de Dios llamado a participar en su misión. 

El amor de Dios no está confinado a ninguna raza, nación, ni grupo cultural. El ama a todos los pueblos. Ama a los pigmeos africanos tanto como a los hombres de negocio asiáticos. El desea redimir a los refugiados camboyanos tanto como desea que los soldados argentinos encuentren a Cristo. El amor de Dios traspasa todas las fronteras culturales, raciales y lingüísticas. El quiere que todos tengan una oportunidad para seguir a Cristo". (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 10.

"Dios le prometió a Abraham su poder protector conforme él cumpliese la misión que Dios le había encargado". (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 12.

"Dios obra en la historia humana, declarando y demostrando sus propósitos y su voluntad. Luego demanda del hombre que conforme su voluntad con la de El. Dios bendijo a Abraham de modo que él, a su vez, pudiera ser bendición a otros. Jehová liberó a Israel de la esclavitud, para que ellos, a su vez, pudieran ser bendición para las naciones que los rodeaban. El Señor ha bendecido a la Iglesia con el poder y la presencia del Espíritu Santo a fin de que ella pueda ser bendición para "todas las naciones de la tierra". El factor clave es la voluntad del hombre. Es la respuesta del hombre al "Yo haré" de Dios". (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 12.

"El salmista captó vislumbres del deseo de Dios cuando escribió: "Para que sea conocido en la tierra tu camino, en todas las naciones tu salvación. Te alaben los pueblos, oh Dios; todos los pueblos te alaben. Alégrense y gócense las naciones..." (Salmo 67:2-4). El profeta Isaías vislumbró el potencial de Israel en los pasajes del  "Siervo de Jehová", capítulos 42 y 49 de su libro. Israel podía haber sido "luz de las naciones", si tan sólo hubiese aprendido a obedecer. 

Israel fue llamado a recibir las bendiciones de Dios, a demostrar el poder de Dios y a cumplir la misión de Dios para con las naciones de la tierra. Por su desobediencia, Israel fracasó en su misión. Frustró los propósitos de Dios, pero no los cambió. Jehová aún quiere que los gentiles sean traídos a la luz. La salvación por medio de Jesucristo es el cumplimiento divino de la promesa hecha a Abraham, de bendecir a "todas las naciones de la tierra". Israel fracasó en su ministerio intercultural. Pero el manto del ministerio intercultural ha sido transferido de los hijos de Israel a los hijos del Nuevo Testamento: ¡la Iglesia de Dios! Ahora es la Iglesia la que está llamada a participar con Dios en el evangelismo intercultural. Usted y yo llevamos la responsabilidad de este llamamiento. ¡Y no debemos fracasar! (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 17.

"La Iglesia en el ministerio intercultural. La Iglesia nunca ha tenido oportunidades más grandes para ministrar el evangelio que las que existen hoy. La Iglesia es más grande hoy de lo que jamás ha sido. ¡Aproximadamente unas 6.500 nuevas congregaciones de creyentes cristianos están brotando por todo el mundo cada mes!

Decenas de miles de nuevos creyentes se están añadiendo a la Iglesia cada día. El pueblo de Dios es suficientemente grande en número como para que tenga realmente un impacto mundial por la causa de Cristo en esta generación.

Pero al mismo tiempo, el número de personas que en todo el mundo no conocen a Jesucristo como su Salvador es también mucho más grande ahora. Nunca ha habido una época en que hubiera mayor necesidad de dar a conocer a Cristo a las naciones. Todo verdadero creyente, no importa qué edad tenga, debe saber cuán importante es la iglesia para los propósitos que Dios tiene para con los hombres. Cada uno debe llegar a ser un participante activo en el ministerio intercultural de la iglesia. ¡La demanda de estos tiempos requiere nada menos que esto! ¡La Palabra de Dios lo reclama!" (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 17.

"La desobediencia es una forma de egoísmo, y los judíos concentraron más y más su atención en sí mismos al buscar a los falsos dioses de las naciones que estaban a su alrededor. Pasaron siglos enteros procurando alcanzar las promesas de Dios, pero prestaron poca atención a la responsabilidad que habían recibido de Dios en el sentido de que alcanzaran a las naciones". (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 18.

"Ninguna iglesia local puede darse el lujo de gastar las bendiciones de Dios simplemente en sí misma como hizo Israel. Ninguna iglesia nacional, ni grupo de iglesias del mismo conjunto étnico, pueden ser plenamente la Iglesia que Cristo vino a edificar, a menos que se extiendan en un esfuerzo evangelístico para hacer discípulos más allá de sus propios límites. Debemos ayudar a todo creyente de toda iglesia a que aprenda a hacer su parte en colaborar con Dios para hacer discípulos entre todos los pueblos de la tierra". (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 24.

"Una de las últimas instrucciones que Jesús les dio a sus discípulos antes de subir al cielo fue: "Id por todo el mundo y predicad el evangelio" (Marcos 16:15). ¡Y ellos estaban dispuestos a ir! Pero cuando El estaba a punto de dejarlos definitivamente, les dijo que esperasen hasta que recibiesen el poder necesario:

Recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra. Hechos 1:8

Estas fueron las últimas palabras que Jesús dijo en la tierra. Con ellas designó a sus discípulos a la misión centrífuga. Ellos debían ministrar el evangelio en territorios siempre más extensos y a pueblos cada vez más diferentes. No debían detenerse ante ninguna frontera cultural ni política. ¡Debían continuar ampliando su ministerio hasta que alcanzasen 'lo último de la tierra'". (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 25.

"El verdadero significado del día de Pentecostés. En ese momento Dios le estaba mostrando al mundo algo muy especial: El ya no se revelaría más por medio de los judíos. ¡Ahora lo haría por medio de la Iglesia de Jesucristo! Y esta Iglesia estaría tan llena de poder conferido por el Espíritu Santo que sería capaz de atravesar toda frontera racial, cultural o lingüística en la tierra para penetrar la idiosincracia de cada pueblo con el evangelio de Jesucristo. Sería una Iglesia determinada a penetrar la vida misma de cada sociedad, presentando el evangelio en la lengua materna, el lenguaje íntimo de cada pueblo. Dios declaraba que el plan de acción del Espíritu Santo en la Iglesia de Jesucristo sería establecer iglesias en medio de cada grupo de personas en la tierra". (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 28.

"Las últimas palabras de Jesús en esta tierra fueron una orden para el ministerio intercultural: ".. hasta lo último de la tierra" (Hechos 1:8). La primera demostración del poder del Espíritu Santo al comenzar la Iglesia en Hechos 2 fue una dramática declaración del propósito de Dios de alcanzar a todos los pueblos en un ministerio intercultural. Con todo, ¡le llevó diecisiete años a la Iglesia, después del día de Pentecostés, para empezar a hablarles a los griegos también! ¡Pasaron diecisiete años antes de que la Iglesia siquiera empezara a llevar a cabo el plan de acción del Espíritu Santo! 

¿Y cuáles fueron los resultados? "Y la mano del Señor estaba con ellos, y gran número creyó y se convirtió al Señor" (Hechos 11:21). 

Dios comenzó a moverse poderosamente entre los griegos no judíos en Antioquía. Los apóstoles enviaron a Bernabé (Hijo de Consolación) desde Jerusalén para que investigase ese movimiento de los gentiles hacia Cristo. Era muy temprano para que la iglesia de Jerusalén creyera que los gentiles podían servir a Dios sin guardar la ley judaica (Hechos 15)". (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 30.

EQUIPO INTERCULTURAL

"Siendo un hombre lleno del Espíritu, Bernabé reconoció de inmediato la mano de Dios en la recién formada iglesia griega. Dio su aprobación al ministerio que se realizaba entre los griegos (Hechos 11:22-24). Aquello estimulo aún más el avivamiento de los griegos. 

Entonces Bernabé pensó en Saulo, que había declarado que Dios lo había llamado a ser "apóstol a los gentiles" (Romanos 11:13). Pablo llevaba unos diez años en la ciudad de Tarso cuando Bernabé fue allá para llevárselo a Antioquía. 

Bernabé y Saulo ministraron en Antioquía un año entero. Durante ese tiempo se comprobó allí el ministerio de Saulo a los gentiles. 

Para cuando la narración del libro de los Hechos progresa llegando al capítulo trece, Bernabé y Saulo han llegado a llamarse "Pablo y Bernabé". Constituían el primer equipo de evangelismo intercultural que sería enviado a evangelizar a los gentiles en la Iglesia primitiva. 

Llegaron a ser modelos, el primero de muchos equipos de evangelismo intercultural que establecería iglesias en ciudades y poblaciones del Imperio Romano (Hechos 13:1-3). Fueron tan eficientes que hasta sus enemigos exclamaron que "trastornan el mundo entero" (Hechos 17:6). 

¡Este es el plan de acción del Espíritu Santo: "trastornar el mundo entero" con el evangelio de Jesucristo en cada generación! El quiere que todas las iglesias y todos los grupos de iglesias en todos los países estén comprometidos en forma continua y vital en realizar evangelismo intercultural y establecimiento de iglesias. Con demasiada frecuencia las agrupaciones nacionales de iglesias son muy parecidas a la iglesia judaica primitiva. Tienen demasiados prejuicios en favor de su propio pueblo y en contra de otros pueblos como para oír la voz del Espíritu Santo cuando les dice que "vayan". Si sabemos escuchar, oiremos la voz del Espíritu Santo cuando nos dice que llevemos a cabo su principal plan de acción encomendado a la Iglesia: el ministerio intercultural a "todos los pueblos de la tierra". 

Cada iglesia debe buscar la voluntad de Dios para descubrir cómo debe enviar evangelistas interculturales. Las agrupaciones de iglesias deben trabajar conjuntamente para tener la seguridad de que tales evangelistas estén bien preparados en el ministerio intercultural. Asimismo deben asegurarse de que reciban fielmente su sostenimiento en su importante ministerio. El ministerio intercultural es un ministerio central y fundamental en el plan de acción del Espíritu Santo para la Iglesia. El grado en que nuestras iglesias actúen en el centro del movimiento del Espíritu Santo en la tierra será el grado en que ellas mismas estén vigorosamente ocupadas en el evangelismo intercultural. ¡El ministerio intercultural es el plan de acción del Espíritu Santo!" (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 31.

"Ahora bien, si hemos de ser ministros interculturales eficientes, debemos aprender las diferencias que hay entre las personas y cómo éstas afectan nuestro ministerio". (Larry Pate. Misionología: Nuestro Cometido Transcultural. Miami: VIDA, 1987), 35.

Sur global - Semillero

 Del Norte al Sur Global: el nuevo semillero de misioneros voluntarios estudiantiles

Continuidades, contrastes y desafíos para una nueva generación de enviados

El liderazgo histórico del movimiento misionero protestante estudiantil estuvo fuertemente asociado al Norte Global, particularmente a los United States y al United Kingdom. Bajo la inspiración de John R. Mott y el Student Volunteer Movement for Foreign Missions, miles de jóvenes respondieron al célebre lema: “The evangelization of the world in this generation”.

En el siglo XXI, el centro de gravedad del cristianismo y de la movilización misionera se ha desplazado progresivamente hacia el Sur Global: Latin America, Africa y partes de Asia. En este nuevo escenario, universidades confesionales como la Universidad Adventista de Bolivia pueden convertirse en plataformas estratégicas para el envío de misioneros voluntarios transculturales.

1. Similitudes entre ambos contextos

1. Idealismo juvenil

Tanto en el movimiento liderado por John R. Mott como en el Sur Global actual, los estudiantes muestran apertura, energía y disposición para asumir desafíos.

2. Sentido de llamado

La convicción espiritual sigue siendo el principal motor del envío.

3. Influencia de redes

Conferencias, mentoría y testimonios continúan siendo decisivos.

4. Visión escatológica

La urgencia de llevar el evangelio a todas las naciones mantiene su poder movilizador.

5. Carácter voluntario

El compromiso nace de la respuesta personal al llamado de Dios.

2. Disparidades entre Norte y Sur Global

A. Recursos económicos

El Norte Global contaba con mayor capacidad financiera; el Sur Global suele operar con recursos más limitados.

B. Posición geopolítica

Los pasaportes del Norte tradicionalmente ofrecían mayor facilidad de movilidad.

C. Experiencia histórica

Las iglesias del Sur son más jóvenes, pero frecuentemente más dinámicas y evangelizadoras.

D. Sensibilidad cultural

Los misioneros del Sur suelen estar más familiarizados con contextos de escasez y diversidad cultural.

E. Motivación

Mientras algunos movimientos del Norte estuvieron ligados a contextos de expansión occidental, el Sur Global suele enfatizar mayor solidaridad y reciprocidad.

3. Oportunidades para el misionero del Sur Global

1. Credibilidad relacional

Puede conectar con comunidades que comparten experiencias de pobreza, resiliencia y fe.

2. Adaptabilidad

Mayor tolerancia a condiciones sencillas y a la incertidumbre.

3. Costos operativos menores

El sostenimiento suele requerir menos recursos.

4. Experiencia comunitaria

La cultura relacional facilita el trabajo en equipo y la hospitalidad.

5. Crecimiento del cristianismo

Las iglesias del Sur poseen creciente vitalidad y vocaciones misioneras.

6. Testimonio de sacrificio

Servir desde contextos con menos recursos comunica profunda autenticidad.

4. Amenazas y desafíos

1. Limitaciones financieras

Dificultad para costear pasajes, seguros y documentación.

2. Restricciones migratorias

Procesos de visado más complejos.

3. Infraestructura institucional limitada

Menos estructuras de apoyo y seguimiento.

4. Choque cultural inverso

Posibles tensiones en contextos altamente secularizados.

5. Complejos de inferioridad

Percepción de menor preparación frente a estándares internacionales.

6. Riesgo de agotamiento

Escasez de apoyo económico y emocional.

5. Ventajas estratégicas de Bolivia y la

Universidad Adventista de Bolivia

Bolivia ofrece un contexto particularmente formativo:

• diversidad cultural y lingüística;
• experiencia en contextos de limitación;
• fuerte sentido comunitario;
• sensibilidad espiritual.

Los estudiantes pueden desarrollar:

• resiliencia,
• humildad,
• creatividad,
• capacidad de adaptación.

7. Oportunidad histórica

El cristianismo mundial vive un cambio de centro de gravedad. Así como John R. Mott movilizó a estudiantes del Norte Global, el siglo XXI puede presenciar una nueva ola de misioneros provenientes del Sur Global.

8. Pregunta estratégica

¿Podrá la Universidad Adventista de Bolivia convertirse en un centro de formación y envío de estudiantes que lleven el evangelio a pueblos y culturas no alcanzados del mundo?

9. Conclusión

El Sur Global posee condiciones únicas para convertirse en el principal semillero de misioneros voluntarios estudiantiles del siglo XXI. Aunque enfrenta limitaciones financieras y logísticas, ofrece fortalezas extraordinarias en resiliencia, adaptabilidad y pasión espiritual.

Las similitudes con el movimiento de John R. Mott muestran que la movilización estudiantil sigue siendo una fuerza poderosa. Las diferencias evidencian que el liderazgo misionero ya no depende exclusivamente del Norte Global.

El desafío para universidades como la Universidad Adventista de Bolivia consiste en aprovechar esta oportunidad histórica y formar una generación de estudiantes que, desde el Sur Global, respondan al llamado de Dios para servir transculturalmente en todo el mundo.

Burocracia Misional

 La situación que describe es sumamente rica desde la perspectiva de la teoría organizacional, la gestión de procesos, la psicología motivacional y la missiología. En esencia, usted observó que el entusiasmo misionero tiene una “ventana de activación” limitada, y que los procesos burocráticos prolongados pueden extinguir rápidamente esa energía vocacional. Al intervenir personalmente y establecer contacto directo con los responsables de los proyectos, usted actuó como un acelerador de movilización misionera y un puente institucional, reduciendo drásticamente la fricción del sistema.

1. Término principal: Fricción burocrática

Fricción burocrática es el conjunto de demoras, requisitos y procedimientos que dificultan o ralentizan la concreción de una decisión.

En su caso:

• Los estudiantes estaban listos para servir.
• La motivación era alta.
• La inscripción ya había ocurrido.
• Sin embargo, la ausencia de respuesta inmediata generaba incertidumbre.
• La demora reducía progresivamente la probabilidad de salida.

2. Ventana de receptividad vocacional

Ventana de receptividad vocacional es el período limitado durante el cual una persona presenta máxima disposición para responder a un llamado misionero.

Su observación empírica sugiere que esta ventana puede durar aproximadamente tres meses. Después de ese tiempo:

• aumentan las dudas,
• aparecen compromisos alternativos,
• disminuye la intensidad emocional del llamado,
• la decisión pierde urgencia.

3. Decaimiento del impulso misionero

Decaimiento del impulso misionero es la disminución gradual del compromiso cuando no existe una respuesta concreta y oportuna.

Podría expresarse como:

El llamado necesita confirmación institucional antes de que el entusiasmo se disipe.

4. Latencia organizacional

Latencia organizacional es el tiempo transcurrido entre la postulación y la respuesta efectiva del sistema.

A mayor latencia:

• menor probabilidad de envío,
• mayor tasa de deserción,
• mayor frustración.

5. Costo de oportunidad vocacional

Mientras el estudiante espera:

• acepta otras oportunidades,
• modifica sus prioridades,
• pierde disponibilidad.

Cada semana de demora incrementa el costo de oportunidad y reduce la probabilidad de servicio.

6. Momentum misional

Momentum misional es la energía espiritual y emocional que impulsa al estudiante a actuar.

Este momentum es intenso pero perecedero. Requiere decisiones rápidas para convertirse en acción concreta.

7. Liderazgo catalizador

Su intervención personal ejemplifica un liderazgo catalizador.

Un catalizador:

• reduce barreras,
• conecta actores,
• acelera procesos,
• transforma intención en acción.

Usted también actuó como:

• broker relacional,
• facilitador estratégico,
• agente de desburocratización.

8. Capital social misional

Sus amistades con responsables de proyectos constituyeron capital social misional, es decir, redes de confianza que permiten acelerar el envío.

Estas relaciones:

• disminuyen incertidumbre,
• facilitan coordinación,
• generan respuestas rápidas.

9. Desintermediación misional

Desintermediación misional consiste en reducir pasos innecesarios entre el candidato y el campo misionero.

Al contactar directamente a los responsables:

• acortó la cadena de decisión;
• eliminó cuellos de botella;
• incrementó la velocidad de respuesta.

10. Elasticidad vocacional

Elasticidad vocacional es la capacidad del llamado para mantenerse vivo durante períodos de espera.

Muchos estudiantes tienen alta motivación inicial, pero baja elasticidad; si el sistema no responde con rapidez, el compromiso disminuye.

11. Hipótesis de investigación

La reducción de la latencia organizacional y de la fricción burocrática incrementa significativamente la probabilidad de envío de estudiantes a misiones transculturales al aprovechar la ventana de receptividad vocacional y preservar el momentum misional.

12. Variables posibles para un estudio

Variables independientes

• Tiempo de respuesta.
• Número de pasos administrativos.
• Calidad de mentoría.
• Intensidad del seguimiento.

Variables mediadoras

• Momentum misional.
• Autoeficacia.
• Claridad del llamado.

Variables dependientes

• Envío efectivo.
• Tiempo hasta la salida.
• Permanencia en el campo.

13. Metáfora del hierro al rojo vivo

El llamado misionero es como hierro al rojo vivo.

• Cuando está caliente, puede moldearse.
• Si no se actúa rápidamente, se enfría.
• Recalentarlo requiere mucho más esfuerzo.

La burocracia deja enfriar el metal; el liderazgo catalizador lo forja en el momento oportuno.

14. Término integrador sugerido

El concepto que mejor resume su experiencia es:

Catalización del envío misionero mediante reducción de la fricción burocrática durante la ventana de receptividad vocacional.

15. Conclusión

Su experiencia demuestra un principio estratégico fundamental:

El llamado misionero tiene una ventana temporal limitada, y la velocidad de respuesta institucional es un factor crítico para convertir intención en envío efectivo.

En términos académicos, los conceptos más apropiados son:

• fricción burocrática,
• latencia organizacional,
• ventana de receptividad vocacional,
• decaimiento del impulso misionero,
• momentum misional,
• liderazgo catalizador,
• capital social misional,
• desintermediación misional.

La lección es clara: cuando la institución responde con agilidad y utiliza redes de confianza, el entusiasmo misionero se transforma rápidamente en servicio transcultural real.

Factores que aceleran o ralentizan el envío de estudiantes misioneros transculturales

Un modelo explicativo para la

Universidad Adventista de Bolivia

El envío de estudiantes a proyectos misioneros transculturales puede entenderse como un proceso dinámico en el que interactúan factores espirituales, personales, relacionales, organizacionales y contextuales. Algunos elementos funcionan como aceleradores del envío, mientras que otros actúan como frenos o barreras.

La pregunta central es:

¿Qué condiciones permiten que un llamado misionero se convierta rápidamente en una salida efectiva al campo, y qué condiciones hacen que ese llamado se enfríe o se frustre?

1. Factores que favorecen y aceleran el envío

A. Factores espirituales

1. Claridad del llamado divino

Convicción profunda de que Dios está guiando al estudiante.

2. Vitalidad espiritual

Culto personal, oración y confianza en Dios.

3. Sentido de propósito

Percepción de que la misión tiene significado eterno.

B. Factores personales

4. Disponibilidad y flexibilidad

Capacidad para reorganizar estudios, trabajo y compromisos.

5. Autoeficacia misionera

Confianza en la propia capacidad para servir.

6. Adaptabilidad intercultural

Apertura a nuevas culturas y contextos.

7. Resiliencia

Capacidad para enfrentar desafíos y cambios.

C. Factores relacionales

8. Mentoría intencional

Acompañamiento de docentes, pastores y líderes.

9. Modelos inspiradores

Contacto con misioneros y testimonios reales.

10. Apoyo familiar

Respaldo emocional y espiritual del hogar.

11. Redes de confianza

Relaciones directas con responsables de proyectos.

D. Factores institucionales

12. Cultura universitaria misional

Ambiente que valora el envío.

13. Escuela de Misiones

Programas de capacitación sistemática.

14. Respuesta rápida

Baja latencia organizacional.

15. Simplificación administrativa

Procesos ágiles y claros.

16. Apoyo financiero

Becas y ayudas económicas.

17. Reconocimiento académico

Convalidación o incentivos curriculares.

E. Factores contextuales

18. Proyectos disponibles y confiables

Opciones concretas y bien definidas.

19. Seguridad y claridad del destino

Información precisa sobre el campo.

20. Acompañamiento en el terreno

Supervisión y mentoría continua.

2. Factores que impiden o ralentizan la salida

A. Barreras espirituales

• Dudas sobre el llamado.
• Temor a salir de la zona de confort.

B. Barreras personales

• Inseguridad.
• Baja adaptabilidad.
• Compromisos académicos o laborales.

C. Barreras familiares

• Oposición o preocupación excesiva.

D. Barreras financieras

• Falta de recursos para transporte y preparación.

E. Barreras institucionales

• Burocracia.
• Lentitud en las respuestas.
• Falta de acompañamiento.
• Ausencia de convenios.

F. Barreras contextuales

• Restricciones migratorias.
• Inestabilidad del país de destino.

3. El factor crítico: velocidad de respuesta

Entre todos los factores, uno resulta especialmente decisivo:

La rapidez con la que el sistema transforma el interés inicial en una oportunidad concreta.

El llamado misionero suele presentar una ventana temporal limitada; si la organización no responde oportunamente, el entusiasmo disminuye y la probabilidad de salida cae.

4. Modelo conceptual

Aceleradores

Llamado + Mentoría + Redes + Agilidad + Financiamiento + Cultura Misional

Frenos

Burocracia + Demora + Incertidumbre + Falta de recursos + Oposición familiar

Resultado

Envío efectivo y oportuno

5. Hipótesis de investigación

Los estudiantes con fuerte sentido de llamado, experiencia previa en misión, mentoría intencional y acceso a procesos institucionales ágiles presentan mayor probabilidad de ser enviados como misioneros voluntarios transculturales; mientras que la fricción burocrática, la latencia organizacional y la incertidumbre reducen significativamente dicha probabilidad.

6. Estrategias para maximizar el envío

1. Reducir tiempos de respuesta.
2. Mantener contacto directo con proyectos.
3. Fortalecer la Escuela de Misiones.
4. Crear fondos de apoyo.
5. Asignar mentores.
6. Integrar la misión al currículo.
7. Celebrar públicamente los envíos.

7. Principio rector

El llamado misionero necesita un ecosistema que convierta convicción espiritual en acción concreta antes de que el impulso se debilite.

8. Conclusión

El envío de estudiantes misioneros no depende de un solo factor, sino de la interacción entre vocación, preparación, acompañamiento y capacidad institucional de respuesta.

Cuando la Universidad Adventista de Bolivia combina cultura misional, mentoría, capital relacional y procesos ágiles, el entusiasmo misionero se transforma en salidas efectivas al campo transcultural. Cuando predominan la demora, la incertidumbre y la burocracia, el llamado puede enfriarse antes de concretarse.

En síntesis:

El llamado enciende; la mentoría orienta; la institución acelera; la burocracia enfría; y la agilidad convierte el deseo en envío real.