Cuando el pastor estaba contando una historia, de repente me sentí mal. Una de nuestras partes interesadas de la campaña de evangelización, que se estaba preparando para su bautismo el sábado siguiente, repentinamente abandonó las reuniones. La mujer advirtió que estaba rompiendo su relación con los adventistas. Ella hizo una petición directa: “Pastor, por favor no me visite. He decidido. Y es mi decisión final”.
¿Qué podíamos hacer? ¿Deberíamos ignorar su petición? ¿Deberíamos intentar visitarla aunque le dije que no lo hiciera?
Mientras el pastor y yo hablábamos de esto, me vino un pensamiento: ella le dijo al pastor que no la visitara, pero a mí no me dijo nada. ¿Fue una impresión del Espíritu Santo? ¿Fue solo un pensamiento con fe?
La convicción de que debía visitarla comenzó a crecer. Después de orar al respecto esa noche, me fui a dormir seguro de que era la voluntad de Dios que la visitara al día siguiente.
Con esta oración en mi corazón, caminé hacia la puerta de su casa y luego hacia el porche. Tan pronto toqué el timbre, aparecieron dos perros enormes, un pastor alemán y un collie, merodeando frente a mí. Cuando me vieron en el porche, comenzaron a ladrar furiosamente. El miedo se apoderó de mí. Inmediatamente pensé: “De ninguna manera. Vendrán a morderme”. En esa desesperación oré una vez más: "¡Oh, Señor, ayúdame!"
Volví a tocar el timbre. Los perros se acercaron. Jane se asomó por la ventana y me vio. Dudó, pero escuchó a los perros y abrió un poco la puerta. Era todo lo que necesitaba. Asustado de muerte, abrí la puerta tan fuerte como pude y salté dentro de su casa. Cuando cerré la puerta, exclamé aliviado: "Como Daniel en el foso de los leones, el Señor me libró".
Jane se echó a reír, pero yo estaba avergonzado por la situación. Pronto me di cuenta de lo que había hecho: había entrado en su casa abruptamente sin pedir permiso, cuando ella quería que saliera. Me sonrojé y me disculpé: “¿Me perdonas, por favor? No suelo entrar así en las casas de la gente".
Ella se rió y dijo: “¡Guau! Tu estás aquí. Aunque no te dejaría entrar, debes quedarte. Siéntese por favor."
Hablamos, o mejor dicho, ella hablaba y yo escuchaba. En los momentos apropiados, hice preguntas. Cuando Jane respondió, comencé a ver que su reacción no era porque ya no creía en las doctrinas que le presentábamos, sino por la gran presión de su familia.
A la mitad de nuestra conversación, sus hijas se unieron a nosotros. Más tarde, su esposo llegó a casa del trabajo. En su ansiedad, los había presionado, ya que les estaba pidiendo que hicieran un compromiso para el que aún no estaban listos, lo que los molestó. Una vez que ambas partes entendieron que Dios le dio a cada persona libertad de elección, la armonía tomó el lugar de la tensión en esa casa. La puerta que antes se había cerrado a una decisión se ha vuelto a abrir. Se superaron los obstáculos y Jane se mantuvo firme en su compromiso. Regresó a nuestras reuniones, finalmente se bautizó y se convirtió en diaconisa en una de nuestras iglesias.
La importancia de las visitas personales
Una visita personal marcó la diferencia. Estoy convencido de que el evangelismo efectivo depende de establecer y nutrir una relación significativa a través de la visitación personal. Es la falta de trabajo personal lo que hace que muchos de nuestros esfuerzos sean ineficaces. Elena G. de White está de acuerdo y hace la siguiente observación:
Tu éxito no dependerá tanto de tus conocimientos y logros como de tu capacidad para llegar al corazón de las personas. Siendo sociable y acercándote a la gente, puedes cambiar la dirección de sus pensamientos mucho más fácilmente que con los mejores discursos pronunciados. Evangelismo, pág. 437.
La misma autora también añade este importante concepto:
Lo más difícil viene en dejarle [al pastor] el púlpito, en regar la semilla sembrada. El interés despertado debe ser apoyado por el trabajo personal—visitando, dando estudios bíblicos, enseñando a escudriñar las Escrituras, orando con familias y personas interesadas, profundizando la impresión hecha en el corazón y la conciencia. Testimonios para la Iglesia, vol. 5, pág. 255.
Es el descuido de este trabajo personal, que es tan costoso en términos de tiempo, energía y compromiso, lo que limita el éxito de muchos seminarios y reuniones de evangelización. El evangelismo masivo sin esfuerzo personal está condenado al fracaso.
En su libro Making Friends for Christ, Wayne McDill informó sobre una encuesta de 4.000 espectadores de programas religiosos. La pregunta era: “¿cuántos de estos televidentes convertidos por el ministerio de TV son parte de una iglesia local?” La respuesta fue menos del uno por ciento.
¿Por qué sucede que tan pocos que se han comprometido con Cristo a través del Ministerio de TV se vuelven parte de una iglesia local? La razón fundamental es que no se han beneficiado del trabajo personal. Cuando no construimos una relación con el nuevo converso, la transición del compromiso personal a la fe activa es difícil. A medida que crecen en Cristo, comienzan a surgir preguntas en sus mentes. El nuevo converso puede encontrar desalentador vivir la vida cristiana en el mundo de hoy. Las preguntas sin respuesta, los miedos y las dudas pueden empezar a sofocar tus primeras experiencias. La conversión que fue genuina falla en la vid.
Un estudio de la cruzada evangelística de Seattle realizada por el evangelista Billy Graham apoya esta premisa. El 30% de las 18.136 respuestas de esta campaña se consideraron conversiones. Solo el 15% de estos conversos estaban en la iglesia un año después. El 85% de ellos dejó de ir a la iglesia o asistió por un período corto. Sorprendentemente, ocho de cada diez de los conversos que permanecieron en la iglesia después de un año habían desarrollado una relación cercana con alguien que ya estaba en la iglesia.
La predicación pública es eficaz cuando se combina con visitas personales. Como dijo Jesús, aunque dentro de otro contexto: “Lo que Dios juntó, no lo separe el hombre” (Mt 19,6).
¿Por qué no hay más visitas personales? ¿Por qué algunos pastores y laicos pasan más tiempo preparándose para dirigir y luego dirigiendo una reunión pública que para involucrarse en el trabajo personal?
Llevar a cabo visitas personales no es fácil. Toma tiempo y energía y puede ser emocionalmente agotador. McDill se refiere a esto:
Este tipo de evangelismo (visita personal) es costoso, no en un sentido financiero o técnico, sino en términos de compromiso personal. El evangelismo relacional (el ingrediente que falta) es una cuestión de confianza y credibilidad, una cuestión de responsabilidad personal, disposición a pagar el alto precio de la implicación personal, del riesgo emocional. Es el precio del amor. Haciendo amigos para Cristo, pág. 15
El uso de este poderoso principio puede aumentar los resultados de su ministerio evangelístico. Sin embargo, ignorarlo puede resultar en un seminario mediocre que produce escasos resultados.
Propósito de la visita personal
La visita evangelística tiene básicamente cinco objetivos:
Primero, las visitas le permitirán construir relaciones que no se pueden construir en reuniones públicas. Para esto, es sumamente importante que durante su visita escuche atentamente a la otra persona. Bien lo expresa Dietrich Bonhoffer cuando subraya que “el primer favor que le debemos a alguien es escucharlo”.
Si su estrategia de visitas es descargar una gran carga de confianza en las personas y esperar que correspondan, se sentirá profundamente decepcionado. Si se acerca a la persona con la que está trabajando como un candidato para ser persuadido o, desde el punto de vista de un vendedor, como un producto para vender, puede levantar una barra de resistencia. Escuchar es la llave que abre a una persona a tu influencia. El éxito está garantizado si rezas mucho y actúas con sinceridad. Si realmente escucha a las personas y está interesado en ellas, estarán abiertas y receptivas a su presentación del evangelio.
Muchas personas están “en un solo canal”: ellos mismos. Se aburren si solo hablas de ti. Esperan tener la oportunidad de hablar sobre asuntos que consideran importantes, como el empleo, la salud, el futuro, la seguridad financiera, el esposo, la esposa, los pasatiempos y, en general, los asuntos relacionados con sus vidas. Al darles la oportunidad de hablar sobre sí mismos, puede comenzar a establecer una relación con ellos.
Hace muchos años yo era pastor de una pequeña iglesia en Nueva Inglaterra. El esposo de una de las hermanas no era adventista del séptimo día. Uno de mis primeros sábados en la iglesia me advirtió que nunca la visitara. Estaba convencida de que si iba, su esposo literalmente me echaría de la casa.
Después de considerar cuidadosamente todas las alternativas, decidí arriesgarme y visitar. Sin previo aviso de mis intenciones, simplemente me presenté en su puerta un día.
Se sorprendió mucho y me preguntó por qué había venido a su casa. Estaba nervioso, pero por cortesía me dejó entrar. Una vez dentro de la casa, vi su colección de armas de fuego expuesta en una pared. Aunque nunca me habían interesado las armas de fuego, comencé a preguntarle sobre la colección; no es necesario saber mucho sobre algo para hacer eso. Le pregunté sobre los tipos de armas que tenía, la variedad de usos, la historia de cada una y cómo se interesó en coleccionar armas.
Antes del final de la tarde, me había sacado de la casa para intentar dar en el blanco. Entonces comenzó una amistad. En poco tiempo, el hombre que se había opuesto tan firmemente a que su esposa asistiera a la Iglesia Adventista ahora comenzó a asistir. Necesitaba a alguien que lo escuchara, que mostrara interés por él.
Como escuchar
¿Cómo escuchas? La respuesta obvia es: con los oídos. A continuación hay algunos consejos que pueden ayudarnos a recordar cómo convertirnos en buenos oyentes.
Expresión facial. Si sus ojos están distraídos por el ambiente de la habitación, si la expresión de su rostro muestra aburrimiento, la persona con la que está hablando no creerá que está escuchando, sin importar lo que diga.
Atención. Alejar el diálogo de ti. Recuérdate a ti mismo conscientemente: “Estoy interesado en esta persona. Lo que ella dice es importante para mí. Quiero estar sintonizado con tu frecuencia individual y no con la mía”.
Respuesta. Los buenos oyentes hacen preguntas, hacen que la gente hable, analizan astutamente no solo lo que dijo la otra persona sino también lo que quiso decir. Los buenos oyentes descubren si entendieron correctamente a la otra persona repitiendo lo que dijo con diferentes palabras y preguntando si entendieron correctamente.
McDill dice:
En un mundo donde muy pocos escuchan con sincero interés a otra persona, qué raro y bienvenido sería encontrar a un oyente genuino. Para un cristiano que busca entrar en la vida de una persona, esta es la clave: el oyente sincero dice con elocuencia: "Me preocupo por ti". Se trata de cambiar deliberadamente el canal para dirigir la conversación hacia el interés de la otra persona. Eso significa renunciar al derecho de hablar de uno mismo. Significa cultivar la habilidad de escuchar: mirar a tu amigo a los ojos, prestar atención a lo que dice, hacer preguntas pertinentes, asentir comprensivamente, sonreír y comentar brevemente. Haciendo amigos para Cristo, pág. 59.
Hoy, si quieres ser un evangelista exitoso, necesitas escuchar a otras personas. Escuchar en realidad lo ayuda de dos maneras: primero, lo ayuda a determinar la actitud y las prioridades de la persona con la que está tratando, un conocimiento esencial para ministrar el evangelio de manera efectiva a esa persona, y, segundo, lo ayuda a establecer una relación profunda. amistad.
El segundo propósito de las visitas es permitirle evaluar sus intereses. Los agricultores deben tomar decisiones constantemente. ¿Cómo es el desarrollo del grano? ¿Cuándo estará listo para la cosecha? ¿Qué grano está maduro ahora? Los buenos evangelistas saben cómo evaluar y determinar cuándo está maduro el “fruto”. Son lo suficientemente prudentes como para dejar “en la vid” un poco más a aquellos que aún no están listos para la cosecha. Y es a través de visitas personales que puede averiguar si los que asisten a las reuniones están sinceramente interesados.
Una vez trabajé con un pastor que era extremadamente apasionado por su trabajo. Cada semana dedicaba 55 horas además de su jornada habitual de trabajo. Pero, los resultados no coincidieron con los esfuerzos. Cuando salí con él a visitar a la gente, observé que carecía de la capacidad de distinguir entre una persona curiosa, una persona que se tomaba su tiempo y una persona genuinamente interesada.
Me di cuenta hace muchos años que no podía satisfacer todas las necesidades o responder a todas las preguntas de todos los que venían a mis reuniones. Entonces, concluí que mi mayor responsabilidad era descubrir dónde Dios ya estaba obrando, qué corazones ya había abierto el Espíritu Santo, qué mentes ya había preparado. Si dedica la mayor parte de su tiempo y esfuerzo a aquellos que no están muy interesados en este momento, se perderá a muchos que sí lo están.
Cómo encontrar personas reales interesadas
¿Cómo saber quiénes son los verdaderos stakeholders? Permítanme compartir algunos de los criterios que utilizo. Primero, las personas con un interés genuino generalmente asisten a las reuniones con regularidad. Por supuesto, me doy cuenta de que algunos de los que no asisten a las reuniones pueden estar sinceramente interesados. Sin embargo, los más interesados asisten asiduamente; y es a ellos a quienes doy la máxima prioridad.
En segundo lugar, las personas verdaderamente comprometidas no son controvertidas: hacen preguntas inteligentes y se conforman con respuestas sensatas.
Tercero, los buscadores genuinos son optimistas acerca de las reuniones y los estudios bíblicos. Si una persona con la que estoy trabajando tiende a ser pesimista y demasiado crítica con las reuniones y los mensajes, entonces no les doy prioridad. Generalmente, las personas comprometidas tienen una mente abierta y un deseo por la verdad. Quieren saber lo que Dios requiere de ellos. Por lo tanto, están abiertos al cambio y dispuestos a considerar nuevas ideas.
Cuarto, una de las mejores pruebas de si un individuo está realmente interesado es ver cuánto progreso espiritual está haciendo. ¿Ha renunciado el individuo a alguna idea que tenía antes de que se le enseñaran las verdades bíblicas? ¿Has hecho algún cambio en tu estilo de vida? ¿Renunciaste a algún hábito?
Los estilos de vida actuales de las personas no determinan si están realmente interesadas o no. Algunos cristianos profesos están satisfechos con su experiencia presente y no quieren otras verdades. Debido a que estas personas llevan vidas moralmente rectas, podrías pensar que están genuinamente interesadas, pero es todo lo contrario. Preferiría mucho estudiar con personas cuyo estilo de vida deja mucho que desear, pero que el Espíritu Santo ha obrado en sus corazones y están abiertos al evangelio.
Una vez estudié la Biblia con un hombre que fumaba sin parar mientras yo estaba con él. A menudo, él y su esposa también tenían una botella de cerveza cada uno. Encendieron la televisión para distraer a los tres niños que lloraban mucho. Estudiar la Biblia en ese ambiente era horrible. Pero estas personas tenían un interés espiritual genuino. Con el paso de las semanas y los meses, se abandonaron los malos hábitos. Con pasos lentos pero firmes caminaron hacia Cristo.
Para medir el interés de los que asisten a mis reuniones, hago una serie de preguntas no amenazantes que los dejan abiertos, amistosos y receptivos. Las preguntas son más o menos así: "¿Estás disfrutando el seminario?" “¿Alguna vez has asistido a un seminario como este antes?” “¿Qué es lo que más te ha impresionado?” "¿Has estado aprendiendo algo nuevo?" “Debido al seminario, ¿ha cambiado algo en su vida?”
Al hacer estas preguntas al principio de mi programa de visitas, puedo descubrir lo que hay en los corazones y las mentes de los interesados. Durante estas primeras visitas, me preocupo por establecer la amistad y evaluar el interés. Cuando determino quiénes están más interesados, los pongo en la parte superior de mis prioridades de atención.
El tercer objetivo de una visita eficiente significa que tengo la intención de dar a los candidatos información correcta y adecuada respondiendo a las preguntas que hacen. Mientras que en las primeras visitas hago preguntas a los candidatos, a medida que avanzan las reuniones, estoy especialmente interesado en responder las preguntas que vienen a la mente de mis candidatos. Elena G. de White evalúa que:
Muchos trabajadores fracasan en su trabajo porque no entran en contacto cercano con quienes más necesitan su ayuda. Biblia en mano, deben buscar, de la manera más delicada, conocer las objeciones que están en la mente de aquellos que comienzan a preguntarse: "¿Qué es la verdad?" Juan 18:38. Cuidadosa y gentilmente, debía guiarlos y educarlos, como discípulos en una escuela. Obreros evangélicos, pág. 190.
Jesús llegó a las almas porque conocía sus problemas. Sus enseñanzas se adaptaron a las circunstancias de sus oyentes. Él entendió la objeción que estaba en sus mentes. Obreros evangélicos, pág. 290.
Ella también afirma:
El ministro debe conocer la naturaleza de las dificultades en la mente de la gente, para que pueda dar a cada uno la porción necesaria a su debido tiempo. Manuscritos 4, 1893.
Preguntas de diagnóstico
El arte de hacer preguntas de diagnóstico es absolutamente esencial para descubrir las preocupaciones de los candidatos potenciales y manejar las objeciones de manera efectiva.
El cuarto objetivo está íntimamente relacionado con el tercero. A la hora de realizar las visitas, no sólo debemos informar correctamente al candidato respondiendo a sus preguntas, sino que debemos considerar y desactivar las objeciones que puedan surgir.
Cuando visito a una persona que acaba de ver una presentación sobre el regreso de Cristo, debo hacerle estas preguntas: "¿Alguna vez has escuchado una presentación sobre la segunda venida de Jesús como la que se dio en nuestra reunión de anoche?" "¿Te ha quedado claro el mensaje o tienes alguna duda?”. “¿Qué piensas de lo que escuchaste?” "¿Eso tiene sentido para ti?"
Estas preguntas no son amenazantes. No se trata de lo que la persona hará sobre lo aprendido, ni le piden que se comprometa o cambie su estilo de vida. Antes de pedirle a la persona que dé este tipo de respuesta objetiva, debemos averiguar qué sabe sobre el tema y cuáles son sus convicciones.
Las preguntas apropiadas para hacer después de una presentación de Jesús como el Salvador del mundo podrían incluir: “¿Ves a Jesús como un profeta, una figura histórica, un maestro religioso, o ves a Jesús como el Hijo divino del Dios viviente, el el que te ofrece la vida ¿eterna?” “¿Fuiste criado en un hogar cristiano?” “¿Siempre has sido cristiano”? “¿Te queda claro que Cristo es el Mesías del mundo?”
Después de la presentación del sábado, podría preguntar: "¿Es la primera vez que escucha sobre el sábado bíblico?" ¿El sábado es nuevo para ti?
Las preguntas de diagnóstico no pretenden estimular la acción. Están especialmente diseñados para conocer lo que la persona sabe, sus actitudes y convicciones. Si las preguntas de diagnóstico se utilizan correctamente, pueden ser de gran ayuda para el evangelista.
Sin embargo, las preguntas de diagnóstico deben usarse con precaución. Si están estructuradas de tal manera que contienen la respuesta en la pregunta, o si las preguntas intentan impulsar una actitud, pueden formar un sesgo en la persona. Por ejemplo, la pregunta, "¿No es maravillosa la verdad sobre el sábado?" puede ser bastante amenazante. Al preguntar esto, ya he declarado que el sábado es una verdad. Con eso, no puedo saber si la persona lo cree o no. También dije que la verdad sobre el sábado es maravillosa, si ella esta trabajando, si eres un cristiano que guarda el domingo, no encontrarás esta maravillosa verdad ahora. No digo que esta no sea una pregunta legítima, pero por el momento se está haciendo de manera incorrecta.
El objetivo final de nuestro programa de visitas es alentar las decisiones. Podemos pasar a esta etapa solo cuando hayamos cumplido cuidadosamente las otras cuatro: hemos establecido relaciones, evaluado intereses, informado bien a nuestros candidatos respondiendo a sus consultas y ya considerado sus objeciones.
Cómo incentivar las decisiones
En este proceso de incentivar efectivamente las decisiones, tengo en mente tres preguntas. Primero, ¿cuál es el conocimiento previo de la persona? En segundo lugar, ¿cuál es su comprensión actual? Y tercero, ¿está lista para comprometerse positivamente?
Supongamos que esta es la segunda semana de nuestro seminario evangelístico. Estoy visitando a alguien justo después de haber presentado las buenas nuevas en la reunión pública. En mi visita, repaso lo esencial de la salvación. Mi deseo es, en primer lugar, descubrir sus conocimientos previos. ¿Qué sabe ella del camino de la salvación? Le preguntaría algo como: "¿Siempre ha sido cristiano?" o “¿Creciste en un hogar cristiano?”
En segundo lugar, quiero evaluar el conocimiento que tiene ahora. ¿Esta persona se ve a sí misma como cristiana/cristiana o no? Preguntas apropiadas serían: “¿Te queda claro que Cristo es más que un buen hombre, más que un profeta, más que un maestro religioso?” “¿Entiendes que Cristo es el divino Hijo de Dios?” “¿Te queda claro que Cristo te ofreció personalmente la vida eterna?”
Y tercero, si esa persona no ha hecho un compromiso significativo con Cristo, trataría de guiarlos a eso. Podrías preguntar: "¿Hay alguna razón por la que no quieras entregar tu vida a Jesucristo en este momento?". o, “¿Te gustaría decirle a Jesús que le estás dando tu vida y que hoy quieres recibir el regalo de la vida eterna?” “¿Hay algo que se interponga entre usted y esa decisión?”
Mira cómo se desarrolla nuestra visita. Hablamos sobre el conocimiento previo, la comprensión actual y el compromiso con el futuro. Este patrón se puede seguir con respecto al sábado. Imaginemos que es la cuarta semana de un seminario sobre Apocalipsis. Presenté el sábado. Dentro de las 48 horas posteriores, trato de visitar a todas las personas que se enteraron. Aclaro la doctrina del sábado en el contexto de una relación cálida y amorosa.
Haz preguntas como: "¿Has oído hablar del sábado bíblico antes?" “¿Fue el día de reposo totalmente nuevo para ti?” “¿Te queda claro que el día de reposo, el séptimo día de la semana, es el día de descanso y de adoración a Dios?” “¿Tiene alguna pregunta sobre el sábado?”
Después de que hayamos discutido el sábado extensamente, pregunto: “¿Qué significaría para usted personalmente decidir guardar el sábado? Imaginemos que lo ibas a salvar. ¿Tendrías problemas por tu trabajo? ¿Esto traería conflicto con su familia? ¿Qué significaría eso para ti?”
Después de discutir esto, pregunto: “Si Jesús estuviera aquí en persona y dijera: ‘Si me amas, guarda mis mandamientos’, ¿qué harías?”. Recientemente en Inglaterra, pasé por este proceso con un anglicano. La verdad sobre el sábado era nueva para él, aunque estaba convencido de que era una verdad bíblica. Reconociendo que aceptarla significaría cambiar de iglesia, se volvió extremadamente resistente. No estaba listo para hacer eso.
Así que le pregunté: "Si Jesús estuviera aquí y te dijera: 'Si me amas, guarda mis mandamientos', y si Jesús mismo te invitara a guardar el sábado, ¿qué le dirías?"
Confundido y preocupado, pensó por un momento. Y luego dije: "Marca, si Jesús me invitara a guardar el sábado, creo que lo haría". Inmediatamente respondí: "Oremos juntos y pidamos a Jesús que te aclare su voluntad".
Nos arrodillamos, oramos y en una semana este hermano estaba guardando el sábado. Me bauticé. Cuando se enfrentó a la pregunta: “¿Qué harías si Jesús estuviera aquí y te pidiera que guardaras el sábado?”, tomó una decisión y un compromiso.
En este punto de la visita, a veces es necesario hacer preguntas directas. Las preguntas expresadas con amor pueden impulsar a una persona a la acción. El deseo de obedecer a Cristo impulsará a muchos cristianos comprometidos a seguir la verdad. Cuando entiendan que Jesús y su verdad son inseparables, estarán listos para tomar decisiones en la vida.
Hay personas que no harán un compromiso personal con Cristo y Su verdad a menos que los visites en sus hogares. Los evangelistas más exitosos son aquellos que se dan cuenta del inmenso valor de la visitación personal. Es asombroso lo que el Espíritu Santo puede hacer en los corazones y las vidas cuando visitamos a las personas en sus hogares.
Los evangelistas exitosos miran a las personas con los ojos de Cristo. Ven el potencial de la fe en cada individuo. Reconocer que cuando las personas van a reuniones públicas, sus dudas se resuelven a través de visitas personales y se les lleva a un compromiso con Jesús y su verdad; experimentarán cambios milagrosos.
Los evangelistas exitosos creen que Dios está obrando en la tierra, edificando Su reino en los corazones de hombres y mujeres. Creen que muchos, incluso candidatos poco probables, se ganarán gracias a sus esfuerzos. Jesús vio potencial en un deshonesto recaudador de impuestos, Zaqueo. Vio potencial en un soldado romano endurecido, un hombre poseído por un demonio y una adúltera. Jesús pasó tiempo con un pescador ofensivo llamado Pedro, un líder religioso de la oposición llamado Nicodemo y un joven ladrón que colgaba de la cruz a su lado.
Jesús habló de la salvación a hombres y mujeres individuales. Los confrontó con las demandas del Eterno. Cristo vio a los hombres y mujeres, no como eran, sino como podrían llegar a ser cuando fueran refinados y ennoblecidos por su gracia. En la proclamación pública y la visita personal, el poder del Espíritu Santo fluyó a través de Jesús y tocó la vida de las personas. Vio potencial en cada individuo que encontró.
Un enero mi esposa y yo impartimos un seminario de salud en una de las ciudades de la costa este de los Estados Unidos. Una mujer que empezaba a asistir a las conferencias llegó un día con un viejo gorro de lana que también le tapaba las orejas y un abrigo muy gastado y desteñido. Nos dimos cuenta de que después de las clases de nutrición, hurgaba en los botes de basura en busca de comida y, a menudo, se llevaba tres o cuatro platos completos a casa.
Parecía una candidata muy poco probable para las verdades espirituales que teníamos que presentarle. Pero un joven muy compasivo de nuestro equipo de evangelización dedicó tiempo a conocerla mejor. Él tomó la iniciativa de visitar a esta mujer y su esposo en su casa. Pronto, se hicieron amigos. Como resultado, aceptaron su invitación para asistir a nuestras reuniones de evangelización. Sin embargo, cuando terminaron las reuniones, todavía no estaban preparados para el bautismo. Los antecedentes de esta pareja eran tan pobres espiritualmente que necesitaban atención personal adicional.
Aproximadamente un año después, visité esa ciudad y di un sermón en una reunión de jóvenes en esa misma iglesia. Durante el servicio de canto, la calidad de la música me impresionó. Me fijé especialmente en la pianista, una mujer de mediana edad muy bien vestida. Así que miré de nuevo. ¡Apenas podía creerlo! ¡La pianista era la mujer que sacó comida de la basura hace un año! Que increíble crecimiento en solo un año. Ella ahora era parte de la iglesia y participó en la reunión de jóvenes con su talento musical.
Nuestras reuniones públicas no fueron suficientes, pero uno de los jóvenes de nuestro equipo reconoció la importancia de las visitas de casa en casa, de complementar la presentación pública con visitas personales. Vio el potencial en esta mujer.
¿Tienes esta visión? ¿Entiendes que debes compaginar el trabajo personal con el anuncio público? Este es el ingrediente que falta en nuestro evangelismo. Si se usa, puede marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso.
Informe de estudio continuo
1. Para tener éxito en la visitación, uno debe saber escuchar. Resume lo que significa ser un buen oyente.
2. Identifique los patrones de actitud y comportamiento que encuentra en un buscador genuino.
3. Escriba una serie de preguntas de diagnóstico que lleven a sus partes interesadas a tomar decisiones con respecto a los siguientes temas:
A. Aceptación de Jesús como Salvador;
B. el sábado;
C. La condición de los muertos.
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