Una de las experiencias más comunes en el servicio transcultural es el conflicto. Aun al trabajar o viajar con gente que conoces bien pueden surgir malentendidos, que pueden devenir en grandes conflictos.
Agrega a eso diferencias culturales, y el potencial para el conflicto será aún mayor. Los misioneros necesitan entender la naturaleza del conflicto y las formas apropiadas para manejarlo.
Para pensar:
• ¿Cuáles son algunas de las formas en que las personas reaccionan frente al conflicto?
• ¿Cómo te sientes cuando estás en una situación conflictiva?
• ¿Cómo sueles reaccionar al conflicto?
¿Qué es un conflicto?
Conflicto es la experiencia humana común al manejar diferencias. Las personas están en desacuerdo o difieren de muchas maneras: roles, comportamientos, creencias y esperanzas, visión del mundo, actitudes y valores. El modo en que tendemos a reaccionar en un conflicto está determinado en parte por nuestras personalidades. Más allá de eso, un misionero tiene que tener conocimiento del hecho de que cada grupo tiene sus propias reglas, muchas veces no escritas, para manejar las disputas y las diferencias de un modo culturalmente apropiado.
No todos los conflictos tienen la misma intensidad.
Hay, probablemente, por lo menos cuatro etapas, o niveles, de conflicto. ¿Puedes pensar en algún ejemplo?
• Nivel 1: Descontento
• Nivel 2: Desacuerdo
• Nivel 3: Confrontación
• Nivel 4: Conflicto declarado
CÓMO MANEJAR EL CONFLICTO
Cada uno de nosotros ha desarrollado pautas de conducta en conflictos interpersonales que reflejan nuestras experiencias pasadas, nuestra personalidad y nuestra "teología de conflicto" tan predecibles que los expertos las llaman "estilos de manejo del conflicto"
Algunos de estos estilos son más apropiados en una situación que en otra. Si comprendes tu propia pauta preferida y cómo el estilo tiende a impactar en una si-tuación, puedes aprender a elegir más consciente y productivamente.
1. EVASIVO (LA TORTUGA PASIVA)
Lema
• Me mantengo al margen.
Ejemplo bíblico
• Adán evita a Dios después de pecar (Génesis 3:9, 10)
Propuesta
• Quedar fuera del conflicto
• Ser neutral
• Otros son responsables por el conflicto
• No es mi problema
• No me preocupa
• A veces el conflicto es la actitud equivocada
Comportamiento
• No dogmático y pasivo
• No coopera para definir el conflicto
• A menudo niega que existe el problema
• Retirada
Resultados
• Yo pierdo, tú pierdes
• Estrategia negativa y no productiva
• Renuncia a la responsabilidad
• Produce frustración
Cuándo es apropiado
• Los problemas no son tu responsabilidad o sin importancia a largo plazo
• Los participantes son demasiado frágiles e inseguros
• Las diferencias son irreconciliables
• No se logrará nada con la confrontación
• Algunos padres deberían usar este estilo
No utilizar
• Para problemas importantes
• Cuando los problemas no desaparecen sino que siguen creciendo
2. BONDADOSO (EL AMOROSO OSITO DE PELUCHE)
Lema
• Voy a ceder.
Ejemplo bíblico
• Lot y Abraham (Génesis 13:5-9)
Propuesta
• Preservar las relaciones a cualquier costo
• Seguir adelante parece más importante que los problemas del conflicto
• Las relaciones son más importantes que el trabajo y las metas
Acción
• Preservar las relaciones a cualquier costo
• Ser dogmático con respecto a las soluciones de los demás, pero no con las propias
• Hasta puede estar dispuesto a aceptar la culpa del conflicto
Resultados
• Yo pierdo, tú ganas
• No resuelve el conflicto
• Los ganadores suponen que su postura es superior
• Termina siendo una alfombra (deja que lo pisoteen)
Cuándo es apropiado
• Problemas relativamente menores
• Cuando las propias ideas no son útiles ni mejores y se ofrecen varias otras soluciones igualmente buenas
• Cuando las relaciones a largo plazo son más importantes que los conflictos de poco alcance
No utilizar
• Para evadir el problema
• Cuando otros están dispuestos a ocuparse del problema
3. TRANSIGENTE (EL ZORRO ASTUTO)
Lema
• Nos encontramos a mitad de camino
Ejemplo bíblico
• Concilio de Jerusalén (Hechos 15:1-35)
Propuesta
• Gana un poco y cede un poco
• Satisfacer parcialmente a todas las partes
• Popular con políticos, negociadores colectivos y negociadores internacionales
Acción
• Negociación y convenio
• Nosotros estamos de acuerdo con X si tú estás de acuerdo con Y
• Estilo flexible
• Emplea la persuasión y no la manipulación
Resultados
• Ambos ganan algo y pierden algo
• Puede resultar en soluciones no eficaces
• No engendra compromisos totales para llevar a cabo soluciones
• Puede evitar del estancamiento
• Muchas veces se logra lo bueno, ya que lo mejor no es posible
Cuándo es apropiado
• Cuando las metas de todas las partes son válidas
• No vale la pena pelear por las diferencias
• El tiempo no permite buscar soluciones más profundas
No utilizar
• Si implica ceder ante posiciones irreales o soluciones malas
• Si se duda del compromiso de las partes
4. COMPETIDOR (EL TIBURON AGRESIVO)
Lema
• Se hará a mi modo
Ejemplo bíblico
• La ira de Saúl contra Jonatán (2 Samuel 20:30-33)
Propuesta
• Ganar
• Da por sentado que hay solamente dos posibilidades en el conflicto: ganar o perder
• Es mejor ganar
• Los valores, metas e ideas de uno mismo son de suprema importancia
Acción
• La asertividad y la dominación si es necesario
• Desde la suave diplomacia hasta el poder bruto, pero con la misma meta: ganar
• Puede manipular
• Mensaje: Yo sé lo que es mejor
Resultados
• Yo gano y tú pierdes
• Crea polarización
• Frustra a los vencidos
• Frecuentemente se vuelve hostil
• No funciona. Uno puede ganar la batalla pero no la guerra
Cuándo es apropiado
• Debe tomarse una decisión muy rápidamente
• Para decisiones necesarias pero impopulares
• Cuando el futuro de una persona depende de esto
No utilizar
• Cuando destruyes a otros por salir ganando
• Cuando el perdedor no puede expresar sus necesidades
5. COLABORADOR (LA LECHUZA SABIA)
Lema
• Trabajemos juntos para el bien de todos
Ejemplo bíblico
• La sabiduría de abrir la comunicación (Proverbios 27:5, 6). Practicada con poca frecuencia
Propuesta
• Lograr que ganen todas las partes
• Se considera que tanto los problemas como las personas son importantes
• Supone que las personas son capaces de resolver sus propios problemas
• Aprecia el valor de cada persona
• Respeta las ideas y las metas de cada parte buscando al mismo tiempo mantener una buena relación
Acción
• Asertivo, pero también flexible
• Compromiso para llegar a soluciones en las que ganan todos
• Promueve respeto y comunicación abierta
• Firme aunque sensible hacia los sentimientos de las personas
• Asegura justicia
• Todas las partes tienen que estar dispuestas a cooperar
Resultados
• Yo gano y tú ganas
• Crea participación
• Aclaración honesta de los problemas y los intereses
• Toma de decisiones e implementación compartidas
• Movilización de la creatividad
• Ambas partes obtienen lo que quieren, frecuentemente de una manera novedosa
Cuándo es apropiado
• En la mayoría de los conflictos
• Especialmente cuando están involucradas metas a largo plazo y relaciones
• Requiere madurez y paciencia
• Debería ser puesto en práctica con más frecuencia
No utilizar
• Cuando las condiciones y el tiempo son demasiados cortos
• Cuando no se tiene en cuenta los compromisos
• Cuando no existe la capacidad para implementarlo
DIFERENCIAS CULTURALES
Cada uno de nosotros tiene un estilo personal preferido para manejar los conflictos. Pero en situaciones transculturales también tienes que conocer cómo encara tu cultura anfitriona el manejo de los conflictos. Para saber qué es apropiado en una situación dada, debes ser sensible a por lo menos estas tres preguntas:
1. ¿Cómo manejan el conflicto en mi cultura anfitriona?
2. ¿Cómo manejan el conflicto en mi propia cultura?
3. ¿Cuáles son los principios bíblicos que pueden ser utilizados para interactuar con las tradiciones culturales?
Algunos factores que influyen en el modo en que las sociedades manejan los conflictos son:
• Organización social: ¿Quién tiene la autoridad? ¿Cuáles son los roles sociales de los involucrados? ¿Cómo se toman las decisiones?
• Distancia del poder: ¿Cuánto poder tiene un líder en comparación con otras personas?
• Individualismo: ¿Cuánta libertad tienen los individuos para tomar sus propias decisiones?
• Orientación grupal: ¿Qué tan importante es el grupo?
• Canales: ¿Hay "canales" apropiados para resolver conflictos? ¿Qué influencia tienen estos factores sobre la manera en que son tratados los conflictos tanto grupales como personales?
En culturas occidentales individualistas está permitida la crítica abierta y la confrontación cara a cara, como medios para lograr una solución. También se utilizan comisiones para equilibrar la libertad individual. En las culturas orientadas a grupos, en las cuales "salvar la reputación" es algo muy importante, puede ser inaceptable exponer la vulnerabilidad de los individuos. Los conflictos pueden ser resueltos a través de mediadores. Otras sociedades resuelven los conflictos y toman decisiones por consenso, anunciado luego de largos períodos de debates informales y consideraciones. Las comisiones pueden no funcionar eficazmente en tales contextos.
¿Entonces?
Los misioneros frecuentemente no conocen su propio contexto cultural, en el que aprendieron cómo manejar conflictos. Más aún, los cristianos fallan por no apreciar que la Biblia ha sido escrita para personas en contextos sociales específicos, y aplican principios del Reino universal para acciones sociales específicas. El resultado es que los misioneros a menudo eligen pasajes bíblicos en armonía con los valores de su propio ambiente social, y los aplican de modo que pueden estar violando otros valores bíblicos fundamentales, tales como humildad, amor y respeto del uno hacia el otro. El modo en que frecuentemente se utiliza Mateo 18 es uno de los casos puntuales.
Principios bíblicos
En Mateo 18:15 al 17, Jesús instruyó a sus discípulos sobre cómo manejar el pecado en la iglesia. ¿Cómo abordan los occidentales este texto?
• Confrontación privada: Los occidentales a menudo entienden las instrucciones de Jesús como una orden para una confrontación abierta, cara a cara, en privado.
• Confrontación pública: Si este procedimiento no tiene éxito, el próximo paso a seguir es utilizar figuras de autoridad, llevando esto a una confrontación pública.
Si bien puede haber momentos para una confrontación pública del pecado en cualquier cultura, el proceso descrito refleja una interpretación de la Escritura que deriva de nuestras raíces occidentales. Aquellos que han vivido en una cultura con orientación grupal saben cuán inadecuado y destructivo puede ser este procedimiento. Pero ¿hay otras alternativas? Cuando leemos todos el capítulo, como contexto para este pasaje (especialmente los versículos 4, 14, 19, 23 У 35), nos encontramos que Jesús está enfatizando cualidades tales como humildad, sensibilidad, compasión, unidad, servicio y espíritu perdonador. Esto es importante cuando pensamos en aplicar las instrucciones de Jesús en culturas orientadas a la no confrontación.
En vez de utilizar Mateo 18:15 al 17 como un llamado a procedimientos de confrontación inaceptables en culturas que valoran relaciones de grupo, podemos tratar de utilizar los poderosos principios que contiene este texto.
Más aún, debemos asegurarnos si también consideramos otras instrucciones de las Escrituras sobre cómo manejar conflictos.
Sé sensible
La envergadura del conflicto: Ejerce precaución y sabiduría en situaciones de conflicto restringiendo el alcance del desacuerdo a "solamente entre ustedes dos". Recuerda los proverbios que instruyen a las personas para que sean precavidas (Proverbios 3:30; 20:3; 25:8).
La meta de la solución del conflicto: Restaurar las relaciones con quienes tuvimos desacuerdos. Jesús afirma que el amor es el centro de las relaciones entre vecinos (Mateo 22:39, comparar con Filipenses 2:3).
Recurre al consejo de otros: Humildemente cuenta con el consejo de otros, más que con el juicio propio. El propósito de tener dos o tres testigos es invitar al consejo y al apoyo. La Biblia nos amonesta a ser "lento para la ira", y Pablo nos anima a emplear la paciencia y la unidad (Efesios 4:2, 3), y evitar contiendas (2 Timoteo 2:14; 1 Corintios 3:3).
El empleo de mediadores: La Biblia contiene ejemplos valiosos del empleo de mediadores, mensajeros, obsequios y fiestas de paz para restaurar la paz. Lee 2 Samuel 3 (Abner y David), 1 Samuel 25 (Abigail, Nabal y David), 1 y 2 Samuel (Jonatán y Saúl).
IMPLICACIONES PARA MISIONEROS
Como misionero, serás más eficiente si buscas aplicar los principios bíblicos en una forma culturalmente sensible. Los siguientes principios pueden ayudarte en esta empresa:
1. Comprende el contexto social en el que practicas el ministerio, para determinar si la modalidad directa o indirecta de toma de decisiones y confrontaciones es la apropiada.
2. Cuando hayas comprendido tu ambiente, examina cómo puedes vivir una vida transformada, empleando los principios del Reino con el fin de comprometer a las personas de esa sociedad para manejar los conflictos para redimir y descubrir los lazos de la unidad y la paz.
3. Comprende que el ambiente social del libro de Hechos y las epístolas se caracteriza por una confrontación formal, el gobierno de la mayoría y e/arbitraje en las disputas. Distingue entre principio procesal y ético moral. Las personas no son salvas a través de procesos, sino por medio de una correcta relación con Cristo y la transformación que viene a través de él.
A medida que desarrollas mayor sensibilidad hacia factores transculturales, también serás más eficiente en manejar conflictos.
1. Repasa los cinco estilos para manejar conflictos. ¿Qué estilos has utilizado? ¿En qué situaciones? ¿Cuán eficiente eres resolviendo conflictos en tu propia cultura, sin crear amargura?
2. Repasa el modo en que los principios de Mateo 18 son empleados para resolver conflictos en tu propia cultura. ¿Cómo te sientes al respecto? ¿Puede un conflicto ser resuelto de la misma manera en tu cultura anfitriona? ¿Por qué no tratas de analizar este asunto con alguien que conozca bien tu cultura anfitriona? Luego, tilda los principios más importantes que aprendiste.
3. ¿Cómo te sientes con respecto a los principios clave para el manejo transcultural de conflictos que debatimos en este capítulo? Escribe con tus propias palabras cómo usarás estos principios en tu ministerio para ser un agente de paz y unidad.
Erich W. Baumgartner (et. al) Pasaporte para la Misión. (Buenos Aires:ACES, 2025) 126-138.
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