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F.C. Gilbert
El Comité de la Asociación General invitó al autor a la División del Lejano Oriente para trabajar durante varios meses en beneficio de la obra en ese campo. Tras pasar unas semanas en el oeste de Canadá, ayudando a la asociación en las reuniones generales de Alberta, Saskatchewan y Manitoba, zarpó hacia Oriente en el barco de Canadian Pacific, "Emperatriz de Asia", el 22 de febrero.
El élder O. B. Kuhn y su esposa, junto con sus dos hijos, regresaban en este mismo barco a China central, su campo de trabajo, tras una licencia en su país natal. El viaje fue muy agradable. Tuvimos buen tiempo la mayor parte del tiempo, para esta época del año. Tuvimos el privilegio de dedicar un poco de tiempo cada día al estudio de la Palabra de Dios y a la oración, y los sábados nos reuníamos para disfrutar de la adoración a Dios. El tiempo de nuestra travesía transcurrió agradablemente y, a su debido tiempo, llegamos al puerto de Shanghái. Es evidente que la influencia de las instituciones estadounidenses está dejando huella en la mentalidad oriental. Esto se aplica tanto a la vida para vida como a la muerte para muerte. Conocí a un joven brillante que llevaba tres años asistiendo a la Universidad de California. Había cursado un curso de mecánica y regresaba al Punjab, India, para aplicar en la granja de su padre lo aprendido.
Era un musulmán devoto, aunque no parecía tener prejuicios contra el Evangelio. Era difícil convencerlo en cuanto al nacimiento divino del Salvador y su resurrección. Me dijo que los musulmanes creen que Cristo fue un buen hombre y un profeta; también lo fue Mahoma; y Moisés. Pero no entendía por qué algunos cristianos todavía creen en esa peculiar doctrina de un Cristo encarnado.
Se refirió a la controversia que se desarrollaba en la iglesia del Dr. Grant en la ciudad de Nueva York. Este predicador llevaba tiempo negando el nacimiento divino del Salvador. El joven parecía estar bastante al tanto de toda la discusión y de la actitud del Dr. Mann, obispo episcopal, hacia el rector. Este musulmán dijo que los estadounidenses más inteligentes estaban empezando a ver estas cosas desde la misma perspectiva que Mahoma, lo que demostraba que el mahometismo es la verdadera religión. Al encontrarlo interesado en los escritos de Moisés, tuve la oportunidad de llamar su atención sobre varios tipos del Pentateuco que explicaban la divinidad de Cristo. Le mostré lo que implicaba la lección enseñada por la serpiente, que Dios le ordenó a Moisés que diera cuando los hijos de Israel fueron mordidos por las serpientes en el desierto. También le expliqué lo que el Señor quería enseñarle a Jacob al darle la visión de la escalera. Intenté mostrarle que, a causa del pecado, el hombre estaba separado de su Dios y que no había manera de que pudiera regresar a Dios sin ayuda. Esto solo podía lograrse mediante un poder externo a él. Por lo tanto, era necesario que Dios proveyera algún medio para que el hombre pudiera ser restituido a su Creador. Mediante estas y otras ilustraciones similares que Dios dio a Moisés, a Jacob y a otros hombres de Dios durante la época de los patriarcas, el Señor quiso que el hombre comprendiera el propósito divino al revelarle su necesidad de Cristo. Le mostré que era imposible que el hombre regresara a Dios sin un intermediario, y este era Cristo. El Señor me ayudó a presentarle algunas verdades del Evangelio que confío le llevarán a profundizar en la Palabra de Dios.
Misioneros de otras denominaciones que habían estado de permiso y regresaban me expresaron que eran conscientes de que existen instituciones religiosas en Estados Unidos que no están causando la impresión adecuada en la mentalidad oriental, y que, a menos que la nueva generación reciba una visión diferente del evangelio y del poder del divino Cristo para salvar a los hombres del pecado, los nuevos reclutas no podrán ser de gran ayuda para los orientales, acercándolos al bendito Salvador como su única ayuda y amigo.
Entre los pasajeros del "Emperatriz de Asia" se encontraba un misionero bautista que llevaba veintisiete años en Oriente. Regresaba a Filipinas tras una prolongada estancia en Estados Unidos.
Si bien no deseaba abordar las particularidades de nuestro mensaje, se mostró dispuesto a hablar sobre la Biblia en general y sobre temas fundamentales. Contaba algunas de las conmociones que recibió durante su permiso, y parecía sorprendido al conocer la actitud de los jóvenes universitarios de la época hacia la Palabra de Dios como el único medio celestial para salvar a los paganos de sus pecados.
Había estado dando una conferencia en una importante universidad bautista de Estados Unidos y se esforzaba por despertar el interés de los jóvenes del movimiento de Estudiantes Voluntarios para que entregaran sus vidas a los campos misioneros.
Al final de una de sus charlas, el presidente de una sociedad de voluntarios le preguntó:
- "Si decidiera ir a Filipinas como misionero, ¿sería necesario que enseñara la Biblia a esos filipinos?".
El hombre dijo que le impactó semejante pregunta. ¡Pensar que el presidente de una sociedad de estudiantes voluntarios, cuyo principal objetivo es preparar para la obra misionera en campos paganos, llevar a estas pobres almas el evangelio de Cristo, que es el poder de Dios para salvar sus almas del pecado, hiciera una pregunta así!
Añadió que esto demostraba la tendencia de las instituciones educativas religiosas en Estados Unidos y la influencia que dicha enseñanza está teniendo en los jóvenes de hoy.
Luego dijo: "¿Cuál sería la influencia de esta clase de trabajadores en la mente oriental, cuando el oriental filosófico entra en contacto con tal evangelio?".
Estuve totalmente de acuerdo con él en que esa enseñanza religiosa, que deja de lado la Biblia, como palabra de Dios, poco puede hacer para sacar a los paganos de las profundidades del pecado en las que han caído.
Gracias a Dios, el mensaje del tercer ángel es el poder de Dios para salvar a los hombres. Reconoce que la Palabra de Dios puede ayudar a todos los que están en tinieblas y ceguera, en degradación y superstición.
Saca a los hombres del horrible pozo y los eleva por encima de todas las locuras y dichos humanos. Reconoce que Jesucristo es el Hijo de Dios, el Divino.
Hicimos tres paradas en el camino: Yokohama, Kobe y Nagasaki, Japón.
En Yokohama nos recibió el hermano H. J. Perkins, tesorero de la Unión Misionera de Japón, y con él pasamos la tarde en la sede de nuestra obra en Tokio.
Fue muy grato conocer a las cinco familias de obreros que trabajan en la escuela, las publicaciones y el colportaje. Y dimos gracias a Dios por estos nobles jóvenes que han dejado la comodidad de su hogar, la grata compañía de sus amigos y su tierra natal, para entregarse a la obra de Dios entre este pueblo pagano. Tras pasar unas horas con ellos, el regreso al barco se realizó con el hermano V. T. Armstrong, director de la Unión Misionera de Japón.
En Kobe, fue un placer volver a encontrarnos con nuestro querido hermano, T. H. Okohira, quien asistió a la Conferencia General en Estados Unidos hace varios años.
El hermano Okohira lleva veinte años en este mensaje y es uno de los obreros más antiguos que tenemos en Japón. Ama esta verdad y ha criado a su familia en el mensaje. Durante varios años, su hija asiste al Pacific Union College y se prepara para regresar a Japón y ayudar en la educación de los niños según los principios de la educación cristiana.
Esta primavera, uno de sus hijos espera partir hacia Estados Unidos para completar sus estudios en nuestras escuelas. El corazón del hermano Okohira está entregado a la obra de salvar almas.
Gracias a Dios, Japón y China están recibiendo la luz de la verdad; y que Dios nos ayude a quienes hemos recibido esta preciada y sagrada responsabilidad, a ser fieles en nuestras labores, para que en el día de Dios podamos ver los frutos de nuestras oraciones, nuestro esfuerzo y nuestros recursos.
F. C. Gilbert. From America to China. 1-24.The advent Review and Sabbath Herald. 19, 20 vol. 100 No 29 - Julio 1923.
